Desde o aprendizado do verdadeiro motivo pelo qual as zebras têm listras até a descoberta de fósseis de 500 milhões de anos atrás, os cientistas têm se ocupado estudando animais em todo o mundo. Se você está se perguntando sobre as pesquisas mais recentes sobre animais e seu impacto na biologia, continue lendo.
Por que as zebras têm listras
As lindas listras pretas e brancas em uma zebra podem servir a um propósito importante. Cientistas especularam que as listras ajudam as zebras a se identificarem ou a fornecer camuflagem. No entanto, uma nova pesquisa revela que o listras confundem moscas e torna mais difícil para eles pousarem nas zebras.
Os pesquisadores compararam zebras e cavalos que vivem em um estábulo no Reino Unido e descobriram que listras ofereciam o benefício de menos mordidas de mutucas. Quando os pesquisadores colocaram jalecos preto e branco em cavalos, eles viram os mesmos resultados. Os mutucas acharam mais difícil pousar nas listras, então os animais tiveram menos mordidas. É possível que os insetos voadores pensem que as listras pretas são galhos e tentem evitá-las. Também é provável que os padrões confundam seu campo visual.
As abelhas podem fazer matemática
As abelhas têm uma capacidade notável de lembrar coisas, mas os pesquisadores descobriram que também podem fazer matemática. Estudos anteriores mostraram que as abelhas entender o conceito de zero. Agora, um novo estudo de Universidade RMIT na Austrália descobriram que as abelhas podiam somar e subtrair.
Você não pode pedir a uma abelha para preencher uma planilha aritmética básica com um lápis minúsculo, então os pesquisadores tiveram que criar maneiras criativas de testar suas habilidades matemáticas. Eles fizeram um labirinto especial com cartas que tinham formas de cores diferentes. Cada cor significava que eles tinham que adicionar ou subtrair um. Por exemplo, a primeira carta tinha cinco triângulos amarelos, o que significava que as abelhas tinham que subtrair um para obter quatro. A próxima parte do labirinto tinha duas cartas: uma com quatro triângulos amarelos e outra com dois triângulos amarelos. Para chegar a uma gota escondida de água com açúcar, as abelhas tinham que pegar a carta com quatro triângulos amarelos.
As abelhas do experimento desaceleraram para olhar as cartas e, eventualmente, descobriram como navegar pelo labirinto adicionando e subtraindo. No entanto, eles precisaram de 40 a 70 viagens para aprender como fazê-lo. Depois que os pesquisadores trocaram as cartas e removeram a água com açúcar, as abelhas continuaram a resolver os quebra-cabeças matemáticos corretamente. Sua taxa média de sucesso foi estável em 70 por cento.
Descobertos fósseis de meio bilhão de anos
Se você está se perguntando como eram os animais há 500 milhões de anos, os cientistas da China têm a resposta. Paleontologistas encontraram mais de 2.000 espécies no sítio fóssil de Qingjiang, e cerca de metade são novos organismos que não foram estudados antes. Localizado ao longo do rio Danshui, o local possui muitos fósseis preservados do período Cambriano.
Os fósseis antigos podem conter respostas para o desenvolvimento e evolução animal. Muitos dos animais preservados ainda possuem seus tecidos moles e órgãos. De peixes primitivos a anêmonas do mar, os fósseis revelaram uma grande variedade de vida animal.
China clona um cão policial
Reportagens da CNN que a China está treinando seu primeiro cão policial clonado. Desde que os cientistas clonaram a ovelha Dolly em 1996, outros animais de estimação e animais foram duplicados. Na China, a empresa Sinogene foi responsável pela clonagem de um cão policial talentoso apelidado de Sherlock Holmes.
Kunxun é o filhote clonado e semelhante a um pastor alemão. Ela foi clonada de Huahuangma, um famoso cão policial de 7 anos, que ajudou a combater o crime e resolver casos. Kunxun já está recebendo treinamento com a esperança de que ela também se torne um cão policial no futuro. O objetivo da clonagem era criar um cão que fosse mais fácil e rápido de treinar.
Descoberta do novo reduto do mar
Cientistas que exploraram a Fossa de Java no Oceano Índico encontraram uma água do mar que ninguém tinha visto antes. As ascídias, ou ascídias, são animais que parecem sacos e são capazes de esguichar água. Relatórios CNET que o novo esguicho do mar parecia um balão em uma corda e estava flutuando na água. Embora haja poucas informações sobre o novo animal, os cientistas esperam aprender mais no futuro.
Papagaios de estimação estão se reproduzindo na selva
Papagaios que escaparam de suas casas como animais de estimação estão se reproduzindo na natureza em todos os Estados Unidos. Embora não sejam nativos dos EUA, 56 espécies diferentes de papagaios foram encontrados em 43 estados. Em um novo estudo, os pesquisadores descobriram que 25 espécies estão se reproduzindo em 23 estados.
Um exemplo famoso é a colônia de periquitos-monges localizada em Hyde Park, Chicago. Os pássaros verdes brilhantes são nativos da América do Sul e vieram para os EUA como animais de estimação na década de 1960. Não está claro como os pássaros foram parar no Hyde Park, mas os pesquisadores especulam que eles podem ter escapado da casa de alguém ou de um contêiner. Hoje, os pássaros continuam a se reproduzir na natureza e se espalhar pela área de Chicago. Eles não representam uma ameaça para os pássaros nativos.
Por que as baleias não contraem câncer
Os cientistas acreditam que o excesso de peso e a idade aumentam o risco de câncer. No entanto, alguns dos animais mais pesados e mais antigos do planeta, as baleias, raramente têm câncer. Em um novo estudo, os pesquisadores examinaram o DNA das baleias jubarte e descobriram que partes de seus genomas evoluíram mais rápido em comparação com outros mamíferos. Essas partes tinham genes para reparo de DNA, crescimento celular e divisão celular.
O câncer pode começar devido a problemas de divisão e crescimento celular, o que pode levar a tumores. As mutações também podem causar câncer, mas as baleias têm poucas mutações no DNA. Isso pode explicar Paradoxo de Peto que afirma que o número de células em um organismo não parece corresponder à probabilidade de desenvolver câncer. Você esperaria que organismos com mais células, que poderiam ter mais mutações e problemas, tivessem uma taxa maior de câncer, mas não é verdade.
Os pesquisadores acreditam que as baleias evoluíram para lutar contra o câncer ao longo do tempo. Isso lhes dá esperança de encontrar uma maneira de ajudar os humanos e outras espécies a vencer o câncer também.