A água é provavelmente a substância mais importante para preservar a vida. Na verdade, os cientistas em busca de evidências de vida em outros planetas consideram a presença de água uma pista vital. Em nações desenvolvidas, tendemos a considerar a água como algo natural porque ela sai facilmente da torneira. Mas estamos esgotando rapidamente o suprimento global de água doce, e essa realidade pode ter consequências terríveis.
A Importância da Água
Nossos corpos precisam de água para funcionar corretamente. De acordo com Water.org, os humanos podem sobreviver por semanas sem comida, mas apenas por alguns dias sem água. As plantas e animais que comemos também precisam de água, de modo que as crises hídricas inevitavelmente se transformam em crises alimentares. Também usamos água para limpar nossos corpos e nossas casas e para produzir energia, como em hidrelétricas. O Conselho Mundial da Água relata que a população humana do planeta está a caminho de crescer 40 a 50 por cento nos próximos 50 anos, colocando pressão adicional sobre o nosso já reduzido fornecimento de agua.
Legumes, Carne e Água
As plantas precisam de água para crescer. Uma crescente população humana consome uma quantidade cada vez maior de alimentos, o que requer água adicional. Os animais que comemos consomem água e também comem grãos e grama que precisam de água. A criação de carne usa muito mais água do que a criação de alimentos vegetais. À medida que as populações em diferentes partes do mundo se tornam mais ricas, elas comem mais carne e menos alimentos vegetais. Essa mudança coloca uma pressão adicional sobre o já curto suprimento de água potável.
Água e aquecimento global
Um planeta mais quente significa um aumento da demanda por água. O calor faz com que a água evapore mais rapidamente. Mesmo que as temperaturas mais altas não se correlacionem necessariamente com a diminuição das chuvas, mais da água que cai evapora para a atmosfera em vez de fornecer sustento para as plantações. As temperaturas mais altas também diminuem a quantidade de água disponível em lagos e rios. A economia de água nos permite usar nosso suprimento existente de água com mais eficiência.
Raridade de água doce
De acordo com Water.org, menos de 1 por cento da água da terra está prontamente disponível para uso humano, ou seja, é fresca - em vez de salgada - e razoavelmente limpa. O sal pode ser removido da ampla água do mar por meio de um processo denominado dessalinização, mas este processo é caro o suficiente para raramente ser usado como uma solução prática e contínua para problemas de escassez de água. A conservação da água é uma maneira direta e de bom senso de aproveitar ao máximo a água doce que temos.
Água e Justiça Social
A disponibilidade de água doce é uma importante questão de justiça social, e isso se torna cada vez mais o caso à medida que o abastecimento de água doce se torna mais escasso. Muitas fontes de água doce em países subdesenvolvidos estão poluídas. Essas nações também foram atingidas de forma desproporcional pela mudança climática, em parte porque carecem recursos suficientes para divulgar a importância de preservar a vitalidade do solo e prevenir a erosão. Como resultado, muitas dessas regiões estão se tornando mais áridas, necessitando mais urgentemente de água potável. Conservar água em lugares mais prósperos não necessariamente a torna mais disponível nas áreas que dela precisam a maioria, mas ajuda a aumentar nosso nível de consciência sobre a importância e a crescente escassez de novos agua.