Fatos sobre o prato africano

A placa africana é uma grande placa tectônica, uma das muitas que cobrem a superfície da Terra. As placas tectônicas flutuam no topo do magma líquido quente do manto da Terra como pedaços de gelo em um lago. A placa africana constitui uma grande parte da crosta terrestre e inclui não apenas o continente africano, mas também grande parte dos oceanos Atlântico e Índico.

A África já foi o centro da Pangéia, o supercontinente que existia antes de os continentes se separarem. Desde então, a África do Sul, Índia e Antártica se separaram da África. Como resultado, a África tem três fronteiras divergentes. Em uma fronteira divergente, os continentes se afastam e o magma quente do interior da Terra se infiltra da lacuna resultante, criando um novo fundo do mar.

A própria placa africana parece estar se partindo. O vale do Rift da África Oriental vai da Etiópia em direção ao sul, criando alguns dos maiores lagos da África, como o Lago Tanganica. Essa fenda é o resultado da área oriental da África divergindo da área ocidental. Os geólogos debatem se isso significa que a África é de fato composta por duas placas ou se a própria placa africana está se dividindo em dois pedaços.

Embora as pessoas geralmente considerem a ilha da Sicília, próxima à costa da Península Itálica, europeia, ela na verdade faz parte da placa africana. A própria placa africana contém grandes pedaços do Mar Mediterrâneo, bem como do Oceano Atlântico, e a Sicília forma a fronteira da placa do mar Mediterrâneo na África.

Muitas partes do mundo já fizeram parte da placa africana, mas desde então se separaram. A Península Arábica se separou da África, criando o Mar Vermelho no processo. A Espanha também já fez parte da placa africana, mas ingressou na Europa depois de se separar da África. Ao mesmo tempo, Madagascar era uma placa separada, embora a dinâmica da placa tenha mudado e Madagascar tenha se anexado à placa africana.