Aquela criatura retorcida pendurada no bico de um pássaro ou na ponta de um anzol é o que a maioria das pessoas chamaria de verme. Muitos outros animais também têm esse nome - o bicho-da-seda é a larva de uma mariposa e a dirofilariose é um nematóide parasita - embora eles não sejam parentes daqueles que chamamos de vermes (Annelidae). Predadores, no entanto, não se importam com a nomenclatura científica. Se ele se mexe e parece apetitoso, eles o comem. Animais de muitos grupos diferentes atacam vermes e criaturas semelhantes a vermes.
Predadores voadores
Empoleirados em uma árvore ou circulando no ar, os animais voadores têm uma vantagem visual ao encontrar comida. Os pássaros são predadores comuns de vermes e larvas de insetos. Robins particularmente favorecem minhocas e podem detectá-los facilmente no subsolo. Toutinegras e cucos, pássaros que passam a maior parte do tempo na copa das árvores, se alimentam de lagartas como vermes da web e lagartas que comem as folhas das árvores. Outros animais voadores também comem vermes. Os morcegos ajudam os agricultores comendo milhões de vermes da raiz, vermes do milho e vermes cutâneos. Insetos voadores, incluindo besouros e vespas, atacam os vermes comendo-os ou pondo ovos parasitas neles.
Animais comedores de vermes aquáticos
Nem todos os vermes vivem na terra. Os vermes aquáticos (Oligoquetas) estão relacionados com as minhocas e vivem perto ou nos sedimentos no fundo dos corpos d'água. Platelmintos, vermes crina, lombrigas e sanguessugas semelhantes a vermes também ocupam habitats aquáticos. Animais aquáticos, incluindo peixes, sapos, lagostins e tartarugas, comem vermes e criaturas semelhantes que vivem na água. Alguns insetos, como libélulas e dobsonflies, vivem parte de suas vidas sob a forma de ninfas. Esses insetos predadores também comem vermes aquáticos.
Inimigos rastejantes
O solo é um habitat comum para vermes. Animais que passam a maior parte do tempo próximos ao solo, incluindo insetos, anfíbios e répteis, geralmente se alimentam de vermes. Pequenos lagartos, salamandras e sapos comem vermes e larvas de insetos semelhantes a vermes. Insetos rastejantes, principalmente besouros terrestres, juntamente com centopéias e platelmintos, também se alimentam de vermes e criaturas semelhantes.
Inimigos peludos
Vários mamíferos consomem minhocas e muitas vezes bagunçam sua propriedade quando o fazem. Se você notar buracos na grama pela manhã ou pequenas pilhas de solo, é provável que sejam o resultado de guaxinins, gambás ou toupeiras comedores de vermes e larvas. Esses animais cavam o solo e se alimentam de vermes ricos em proteínas e larvas semelhantes a vermes. Outros mamíferos que se alimentam de vermes incluem camundongos, ratos e raposas.