Quer você olhe para plantas, animais selvagens ou humanos, você descobrirá que os recursos do mundo são limitados. Isso leva a um fenômeno natural: competição. Embora muito da competição que os professores de biologia discutem seja uma competição interespecífica - competição entre diferentes espécie - a competição dentro das espécies, chamada competição intraespecífica, também é um importante motor dos organismos ' comportamento. Existem muitos tipos diferentes de competição entre membros da mesma espécie. Com suas diferenças muitas vezes mínimas, esses tipos de competição se explicam melhor por meio de exemplos.
Intra Versus Inter
O prefixo "intra" significa "dentro". Os cientistas rotulam a competição entre organismos da mesma espécie como competição “intraespecífica”. Essa competição está quase sempre presente em uma espécie, mas é mais prevalente e óbvia em certas situações. De acordo com Richard Lockshin, biólogo celular da St. John’s University e autor do livro "The Joy of Science: An Examination of Como os cientistas fazem e respondem perguntas usando a história da evolução como um paradigma ”, quando a população de uma espécie cresce significativamente, quando os recursos diminuem ou quando um grupo de organismos começa a se agrupar em um espaço apertado, a competição intraespecífica se intensifica. O princípio geral que impulsiona a competição intraespecífica é a luta para obter os recursos limitados em um ambiente.
Interferência: não apenas no futebol
Talvez o tipo de competição intraespecífica mais fácil de entender seja a competição de inferência. Nessa forma de competição, membros de uma mesma espécie “interferem” uns nos outros na aquisição de recursos. Em alguns casos, os organismos literalmente lutam por recursos, o que você pode ver se possuir um pequeno aquário com muitos camarões. Em outros casos, os organismos “crescem” uns para os outros para adquirir mais recursos. Por exemplo, algumas árvores crescem mais altas do que outras para obter mais luz solar.
Exploração: não apenas para políticos
Embora a competição por interferência seja geralmente óbvia porque você pode ver organismos lutando ou organismos de tamanhos claramente diferentes, a competição de exploração é virtualmente invisível. A competição pela exploração é uma forma de competição na qual os recursos são “mantidos” em vez de serem disputados. Nesse tipo de competição, membros da mesma espécie podem nem mesmo fazer contato com seus competidores. Por exemplo, na comunidade de pássaros, os códigos não escritos para não invadir os territórios dos outros permitem poucas lutas e conflitos diretos. Os pássaros ocupam uma área de terra rica em recursos em seu ambiente, marcando seu território com padrões de rocha ou ninhos projetados por eles mesmos e cantando canções para que os outros saibam: "este é o meu território".
Competição sexual: mulheres encantadoras por qualquer meio necessário
Nem toda competição é por recursos naturais. Os organismos também devem competir dentro de suas espécies para acasalar e espalhar seus genes. No mundo natural, os machos competem entre si pelas fêmeas, que são um recurso limitante; um macho que não acasala perde a chance de transmitir seus genes. Como as fêmeas têm o poder de escolher os machos com os quais acasalam, os machos competem, às vezes com exibições vistosas e às vezes com batalhas agressivas, para atrair as fêmeas. Essa competição pode ser um comportamento direto entre dois ou mais machos, como em gorilas machos lutando por um harém de fêmeas. Também podem ser exibições indiretas de qualidade genética, como em pavões exibindo suas penas longas e coloridas, que as pavoas preferem em vez de penas mais curtas e opacas.