A teoria das placas tectônicas é uma teoria científica amplamente aceita que tem ampla aplicação. As placas tectônicas explicam como as montanhas se formaram há milhões de anos e também como ocorrem os vulcões e terremotos. A tectônica de placas descreve por que tantos dos minerais extraídos na superfície da Terra ou abaixo dela tendem a ser altamente concentrados em áreas específicas. A tectônica de placas também confirma certos padrões de evolução biológica que ocorreram como resultado da deriva continental.
Definição
A tectônica de placas é a teoria que explica o movimento das placas terrestres e os processos que ocorrem em seus limites.
Pratos
As placas são áreas de vários tamanhos (aproximadamente 60 milhas de espessura) da crosta e manto terrestre (também chamadas de litosfera) que se movem lentamente ao redor da astenosfera do manto e são predominantemente responsáveis pelos vulcões da Terra e terremotos. A astenosfera é uma porção do manto que consiste em uma rocha semelhante a um plástico, extremamente quente, parcialmente derretida.
Limite de placa divergente
A litosférica, a crosta terrestre e o manto superior, inclui três limites de placa, o primeiro dos quais é um limite de placa divergente. Em um limite de placa divergente, as placas se separam em direções opostas.
Limite de placa convergente
No segundo tipo de limite, um limite convergente, as placas são colocadas juntas. Os limites das placas convergentes ajudam a criar montanhas e vulcões.
Falha de transformação
O terceiro tipo de limite de placa é uma falha de transformação. Em uma falha de transformação, as placas se movem em direções opostas, mas paralelas ao longo de uma fratura. Em outras palavras, as placas deslizam umas sobre as outras.
O núcleo da Terra
A parte mais interna da Terra é chamada de núcleo. O núcleo é extremamente quente (4.300 graus Celsius) e é feito principalmente de ferro. O núcleo é principalmente sólido, mas é cercado por um material líquido derretido.
O manto da terra
A mais espessa das três zonas da Terra, o manto envolve o núcleo e é principalmente de rocha sólida. Uma pequena porção do manto, a astenosfera, é muito quente (aproximadamente 3.700 graus Celsius), rocha parcialmente derretida.
A crosta terrestre
A crosta terrestre é a camada mais externa e mais fina das três zonas da Terra. É constituída pelas crostas continental e oceânica.
Células de Convecção
Acredita-se que as células de convecção são o que ajuda a manter as placas em movimento. As placas repousam sobre a rocha semelhante a um plástico em constante movimento do manto inferior (astenosfera) e se movem de maneira semelhante à convecção na atmosfera.
Deriva Continental
A teoria das placas tectônicas foi desenvolvida na década de 1960 a partir de uma teoria anterior chamada deriva continental. A deriva continental foi introduzida por Alfred Lothar Wegener em 1912, e afirma que os continentes já foram conectados e que gradualmente se separaram ao longo de milhões de anos. A tectônica de placas é significativa porque explica como a deriva continental pode ocorrer.
