A camada superficial do solo é a camada externa da terra, sustentando a vida humana, animal e vegetal. O subsolo inclui as camadas abaixo dele que estão em constante evolução. Sem ele, a produção de alimentos não seria possível. Até os animais que criamos para alimentação precisam do que cresce na terra para seu próprio sustento. Embora a maioria das pessoas esteja familiarizada com a camada superficial do solo e o subsolo até certo ponto, existem muitos fatos divertidos menos conhecidos que podem fazer você olhar para o solo de uma nova maneira.
O que é o solo
O solo é feito de partículas de areia e rochas pré-históricas em decomposição, às quais foi adicionada matéria orgânica por milhões de anos na forma de vegetação em decomposição e tecido animal. Pode levar de 500 a 1.000 anos para que a Terra produza um único centímetro de camada superficial do solo. Em algumas áreas, como em ranchos e grandes fazendas, o solo é enriquecido com fezes de animais, uma forma muito eficiente de reciclagem natural. Considerando o fato de que vacas, ovelhas ou cabras não ficam no mesmo lugar o dia todo para comer, fertilizam uma grande área. A terra intacta é rica em solo proveniente das gramíneas da pradaria em decomposição e de outra vegetação.
Camadas de solo
O solo forma diferentes camadas na superfície da Terra que são classificadas como horizontes. A camada superficial do solo, ou horizonte A, forma a camada superior e é onde as plantas começam. À medida que crescem, suas raízes se estendem mais profundamente no solo, alcançando o subsolo, o horizonte B. Também chamado de argila, o solo superficial é a camada mais rica, pois é onde ocorre a decomposição orgânica. É também a camada mais diretamente afetada por eventos climáticos e luz solar. O horizonte B é composto de areia e argila e contém muito pouca matéria orgânica. Grandes quantidades de subsolo são trazidas à superfície pelas minhocas à medida que fazem um túnel através do solo. Uma única minhoca pode digerir 36 toneladas de solo por ano.
Usos para solo superficial
O solo superficial cria novos jardins e gramados e renova o solo em áreas onde foi esgotado pela erosão e desenvolvimento. Espalhar 5 toneladas de solo superficial sobre um acre de terra cria uma camada da espessura de uma moeda de dez centavos. A camada superficial do solo é vendida a granel em centros de jardinagem e é ensacada em pequenas quantidades para remendar manchas em gramados ou adicionar ao solo em canteiros de flores e jardins. Em geral, acredita-se que quanto mais escuro for o solo, melhor será, mas nem sempre é esse o caso. O solo escuro é mais provavelmente obtido de pântanos e pode não se dar bem em áreas rotineiramente sujeitas a condições mais secas.
Lar Doce Lar
A camada superficial do solo não apenas sustenta a vida vegetal e animal, como também é o lar de milhões de espécies de insetos e animais escavadores. Essas criaturas não apenas chamam o solo de seu lar, mas também ajudam a mantê-lo, enriquecendo-o e arejando-o. Conforme as minhocas, os besouros e as larvas se movem tanto pela camada superficial do solo quanto pelo subsolo, eles criam túneis que permitem a entrada de ar e abrem mais espaços para a água passar. Isso também ajuda as raízes a penetrarem mais profundamente no solo, um processo simbiótico que beneficia tanto os insetos quanto as plantas. De acordo com o Forest Preserve District de Cook County, Illinois, até 60 milhões de bactérias existem em um único partícula da superfície do solo e 3.000 ácaros e pequenas aranhas nas 3 polegadas superiores de um único pé quadrado de terra.