Quando a água da chuva cai, causa erosão do solo ou da água. A água da chuva varre a camada superficial do solo, o que expõe as camadas abaixo dela aos elementos naturais e aumenta a liberação de dióxido de carbono. Este é um processo lento que se desenvolve ao longo do tempo e nem sempre é prejudicial aos ecossistemas. No entanto, o processo pode acontecer muito rapidamente e causar efeitos negativos em vários aspectos do ecossistema.
Efeitos nas plantas
Quando a erosão do solo acontece rapidamente e remove a camada superficial do solo, ela pode ter efeitos adversos nas plantas. De acordo com a extensão da Universidade Estadual de Iowa, a erosão do solo causa uma diminuição da capacidade hídrica, o que reduz o carbono e os nutrientes na água, resultando na diminuição da produtividade da cultura. A quantidade de nutrientes que chega às plantas pode ser bastante reduzida. Isso é particularmente prejudicial para os agricultores, que perdem a produtividade da safra devido à erosão hídrica.
Inundação
A forte erosão hídrica pode criar efeitos negativos para os ecossistemas, como inundações, de acordo com o World Wildlife Fund. Como a camada superficial do solo varrida não consegue absorver a água da chuva, os locais suscetíveis a inundações podem sofrer um aumento considerável nas inundações. Isso é visto em plantações de banana, onde a capacidade de drenagem é limitada, ou em áreas baixas. As inundações podem ser extremamente devastadoras e, em casos graves, podem varrer estradas, edifícios e casas.
Efeitos na vida selvagem
Os efeitos adversos da erosão hídrica eventualmente levam à vida selvagem. Como a ausência do solo superficial reduz a qualidade da água e aumenta os poluentes, os animais, peixes e algas são afetados negativamente. De acordo com o World Wildlife Fund, houve uma redução no número de peixes, provavelmente devido à erosão do solo e ao escoamento de pesticidas. O solo excessivo pode ocultar áreas de reprodução de peixes e poluir as águas a jusante.
Efeitos na água
A erosão hídrica não afeta apenas o solo, as plantas e a vida selvagem, mas também o próprio abastecimento de água. Quando a água da chuva corrói o solo, pode levar à diminuição dos problemas de qualidade da água. Depois que o solo erodido atinge as fontes de água, ele aumenta a presença de nitrogênio e fósforo na água. Isso resulta na redução dos níveis de oxigênio da água e na diminuição da qualidade da água. A presença de produtos químicos nocivos, como pesticidas na camada superficial do solo, pode atingir fontes de água como rios, lagos e oceanos.