Os cervos vivem em todos os continentes do mundo, exceto na Antártica. Existem muitas espécies diferentes, desde alces, alces e renas até ao vermelho, ovas, coues e gamos.
O processo de nascimento do veado segue o da maioria dos mamíferos. Os filhotes se desenvolvem no útero em vez de nos ovos e sugam o leite de suas mães quando jovens.
Concepção em Veado
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Os machos lutam entre si durante o cio, geralmente nos meses de verão. Eles usarão seus chifres para testar a força uns dos outros, lutando pelo domínio do rebanho e, assim, pelos direitos de acasalamento sobre as fêmeas. Eles perdem o chifre após cada estação de cio, criando um novo par a cada ano.
O macho dominante procura continuamente, muitas vezes ficando sem comida por dias seguidos, entre as fêmeas por aquelas que estão na estação e prontas para acasalar, já que as fêmeas só alcançam esse estado por entre dois e três dias.
No útero
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Os tempos de gestação variam entre as espécies, mas o período de gestação dos cervos é, em média, cerca de 10 meses. Durante este período, a fêmea não estará receptiva ao acasalamento com o macho dominante.
O fulvo desenvolverá pêlos no útero e, no final do período de gestação, tanto a cabeça quanto as patas dianteiras estarão voltadas para a parte posterior do útero em preparação para o nascimento.
Nascimento e infância
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As veados fêmeas geralmente dão à luz fora do rebanho. Eles selecionarão uma área de vegetação densa para que o fulvo fique escondido dos predadores. A mãe lamberá o fulvo para remover o fluido de parto que serve para disfarçar seu cheiro, que é outra medida protetora. A mãe fará com que o cervo se ponha de pé; um recém-nascido pode ficar em pé até 20 minutos após o nascimento.
No entanto, durante a primeira semana de vida, ele ficará escondido na vegetação enquanto sua mãe o alimenta; a fêmea retorna regularmente para amamentar o fulvo. Depois de mais ou menos uma semana, quando estiver forte o suficiente, o cervo se juntará ao rebanho. As fêmeas ocasionalmente têm gêmeos, e um cervo dando à luz a trigêmeos não é inédito, mas um único cervo é mais provável.
Veado Juvenil
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O fulvo nasce com o pêlo salpicado de manchas brancas. Isso ajuda a camuflá-los na vegetação. Eles manterão essas manchas por mais ou menos um ano, exceto os gamos, que as mantêm por toda a vida.
O fulvo fica com a mãe por aproximadamente um ano, amamentando de três a quatro meses. A fêmea romperá o vínculo materno expulsando o filhote pouco antes de dar à luz o cervo do ano seguinte.
Adultos em rebanhos
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As fêmeas geralmente vivem todas as suas vidas no mesmo rebanho, acasalando-se com o macho dominante a cada ano. No entanto, às vezes o rebanho pode ser dividido durante as lutas entre machos rivais.
Os machos jovens costumam ficar com o rebanho e desafiar o macho dominante pelos direitos de reprodução. Às vezes, os machos deixam o rebanho e procuram outro macho para desafiar.
Expectativa de vida
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Na selva, o veado pode viver até 20 anos. No entanto, poucos chegarão a essa idade, pois os animais mais velhos invariavelmente são vítimas de predadores e sucumbem à doença.
Muitos filhotes também serão mortos por predadores e caçadores. Em cativeiro, veados atingem 30 anos de idade.