Pólen é o DNA masculino de uma planta que é transportado para a parte feminina da flor para permitir que a planta se reproduza. Como o pólen contém DNA, ele pode ser usado para alterar as características de uma planta. Essas mudanças podem aumentar a produção da colheita ou ajudar uma planta a sobreviver em um ambiente específico.
Usos
O pólen é usado para manipular as características das plantas. A polinização cruzada é o processo de fertilização entre plantas semelhantes para melhorá-las. Criar plantas resistentes a pragas ou desidratação ou aumentar a produção agrícola são algumas mudanças feitas por meio de polinização cruzada. O pólen também pode ser usado por arqueólogos para determinar quais civilizações antigas usavam como alimento.
Estrutura
O pólen pode se espalhar com o vento ou por meio da interação com insetos. A parede externa do grão de pólen é forte para evitar danos durante o transporte. A camada interna é semelhante a uma célula vegetal comum. De tamanho microscópico, os grãos de pólen não são visíveis individualmente a olho nu. Aglomerados de pólen podem ser vistos em insetos que se movem de uma planta para outra. Apenas 10% das plantas espalham pólen sem a ajuda de insetos.
Tipos
Os tipos de pólen são identificados pela forma, tamanho e ornamentação da parede externa. O pólen é geralmente redondo ou oval, mas tem outras formas. A parede externa contém poros e sulcos, que permitem o encolhimento e o inchaço. Mudanças no tamanho do pólen podem ser causadas por mudanças na umidade dentro do pólen. As superfícies do pólen também podem ser ranhuradas ou lisas.
Todas as plantas com flores criam pólen, incluindo gramíneas, árvores e arbustos. Gramíneas e árvores são as plantas mais comuns que espalham pólen pelo vento, e não com a ajuda de insetos.
Efeitos
O pólen é usado em suplementos para melhorar o desempenho atlético ou aumentar a força do sistema imunológico. O pólen também pode criar uma variedade de reações alérgicas nas pessoas - pólen transportado pelo vento, como grama e tasneira, são os culpados mais comuns. O pólen espalhado por insetos raramente chega ao nariz para criar alergias.
Proteção contra alérgenos
As alergias podem ser tratadas clinicamente com medicamentos de venda livre ou com receita médica. Os controles ambientais também podem reduzir os sintomas de alergia. Conheça a contagem de pólen local ao planejar atividades ao ar livre. Minimize a exposição em casa planejando o paisagismo para eliminar alérgenos conhecidos. Conheça e evite alimentos concomitantes. Comer certos alimentos pode piorar algumas alergias, como ambrósia ou pigweed - quem sofre de tasneira deve evitar o leite e quem sofre de pigweed deve evitar a carne de porco. Use um sistema de filtro de ar para reduzir os alérgenos em casa.
