É possível aprender muitas coisas diferentes sobre a sobrevivência no inverno com uma colônia de pinguins. Uma das coisas mais interessantes de se observar sobre os pinguins é como eles criam seus filhotes. Muitos documentaristas ficaram maravilhados ao ver como chocam os ovos e cuidam de seus filhotes. Uma pergunta que muitas pessoas têm sobre os pinguins é “Como eles alimentam seus filhotes?” A resposta provavelmente é muito diferente do que você imagina. A maneira como os pinguins alimentam seus filhotes é semelhante a alguns tipos diferentes de pássaros, como flamingos e pombos. No entanto, os pinguins, na verdade, têm várias maneiras de cuidar de seus filhotes.
Caça por comida
Todos os pinguins procuram comida da mesma maneira. Eles podem retirá-lo da água ou raspar a comida menor, como o krill, da parte de baixo do gelo. Os pinguins geralmente comem krill, lula e peixes. Existem três maneiras principais pelas quais os pinguins podem alimentar seus filhotes.
Engolindo Alimentos
O pinguim adulto engole a comida e guarda para depois transformá-la em uma forma que os filhotes possam comer. Existem três maneiras diferentes de fazer isso. A primeira forma é a regurgitação regular; a segunda maneira é semelhante a refrigerar o alimento inteiro; a terceira maneira é criar uma espécie de leite para os pintinhos a partir do alimento digerido.
Regurgitando a comida
O pinguim adulto digere parcialmente o peixe ou outro alimento dentro de seus estômagos. Isso geralmente leva várias horas. Quando a comida foi digerida o suficiente, o pinguim tosse a comida de volta e dá para o pintinho derramar a mistura em seu bico.
"Refrigerar" a comida
Outra forma de os pinguins alimentarem seus filhotes é por meio da refrigeração. O pinguim adulto engole o peixe ou outro alimento inteiro e o secreta dentro do estômago, onde pode ser mantido por vários dias antes de ter de alimentá-lo com o filhote. A comida é mantida na temperatura corporal do pinguim, e o pinguim tem enzimas especiais que evitam que a comida estrague.
Pinguim "Leite"
Algumas raças de pinguins podem digerir completamente seus peixes e krill antes de alimentá-los com seus filhotes. Quando isso acontece, uma forma de óleo é feita a partir de todos os nutrientes dos alimentos. Esse processo leva vários dias para ocorrer. O pinguim então dá aquele “leite” de peixe aos seus filhotes.
Alimentando o Pintinho
A forma básica de alimentar o pintinho é sempre a mesma. O pai pega o peixe, krill ou lula, digere ou retém por um tempo, então quando está pronto, regurgita a comida no bico e, em seguida, usa o bico como uma espécie de colher para colocar a comida no bebê boca de pinguim.
