Várias espécies de lagarta preta e amarela vivem em árvores nos Estados Unidos. A maioria deles não é venenosa para pessoas ou animais de estimação. No entanto, pelo menos uma variedade de lagarta preta e amarela requer manuseio com cuidado por causa de seus cabelos irritantes. Duas outras espécies que vivem em plantas próximas ao solo contêm pequenas quantidades de um veneno para o coração que pode prejudicar algumas pessoas e pequenos animais.
Lagarta Amarela
A lagarta do pescoço amarelo, ou Datana ministra, é uma espécie não venenosa encontrada nos Estados Unidos. Na maturidade, o pescoço amarelo tem um corpo preto de 5 cm com listras amarelas em todo o seu comprimento, assim como um pescoço amarelo. Embora a lagarta de pescoço amarelo não prejudique as pessoas ou animais de estimação que a ingerem ou tocam, o inseto pode danificar árvores. O amarelo é parcial para carvalhos, olmos e nogueiras, e as colônias de centenas de lagartas podem desfolhar uma árvore jovem em um verão. Controle os amarelos cortando e destruindo galhos de árvores infestadas. Os inseticidas que contêm a bactéria tóxica Bacillus thuringiensis podem reprimir os surtos de coloração amarela se você aplicar os compostos quando as lagartas surgirem no meio do verão.
Lagarta azaléia
Este parente próximo da lagarta do pescoço amarelo vive a oeste das Montanhas Rochosas, onde se banqueteia em azaléias, carvalhos e macieiras. O corpo preto da lagarta azaléia cresce até 2 polegadas, com oito listras amarelas e brancas quebradas da frente para trás. Sua cabeça, pescoço e pernas são de um vermelho vivo. As lagartas da azaléia atingem o pico de atividade no final do verão e início do outono. Eles são inofensivos para pessoas e animais. Os controles incluem o pesticida Sevin Dust, bem como inseticidas contendo Bacillus thuringiensis, malathion ou ciflutrina.
Catalpa Esfinge Caterpillar
As árvores de olmo, catalpa e macieira são as favoritas da lagarta catalpa sphinx, ou Ceratomia catalpae, uma espécie de hornworm que desenvolve uma espiga preta na extremidade do corpo. A catalpa esfinge cresce até 3 polegadas e tem um corpo preto com listras amarelas claras ao longo de seus lados. As lagartas da esfinge Catalpa não são venenosas para pessoas ou animais de estimação, embora possam arrancar as folhas das árvores. As lagartas, também chamadas de vermes Catawba, são criadas comercialmente em fazendas de catalpa e usadas como isca para peixes. Controle-os manualmente, escolhendo-os das árvores e pisando neles.
Lagarta tufo malhada
O traço característico da lagarta tussock pintada é seu cabelo, que cobre seu corpo em faixas pretas e amarelas. Cabelos mais longos e brancos projetam-se da frente e de trás da lagarta. É tentador pegar a touceira malhada ou Lophocampa maculata, mas seus pelos podem irritar a pele de pessoas com alergia. A touceira malhada cresce até 1,5 polegadas e vive em climas mais quentes nos Estados Unidos, incluindo no Sul e na Califórnia. Você vai encontrá-lo festejando com choupos, bordos e carvalhos, mas seus números não são altos o suficiente para causar sérios danos às árvores. Os controles ambientais são desnecessários.
Lagartas venenosas
Duas variedades de lagartas pretas e amarelas contêm cardenólidos, ou alcalóides venenosos relacionados ao estimulante cardíaco digital. Eles não vivem em árvores, mas se você está cuidando de lagartas potencialmente tóxicas, você deve saber sobre a lagarta monarca, ou Danaus plexippus, e a lagarta da mariposa Cinnabar, ou Tyria Jacobaeae. A lagarta monarca cresce até 2 polegadas e tem listras pretas, amarelas e brancas correndo horizontalmente em seu corpo. O Monarca se alimenta exclusivamente de erva-leite, uma videira que vive no solo e contém cardenólidos. As lagartas da mariposa cinabre crescem até cerca de 1 polegada e têm listras horizontais pretas e amarelas. Alimentam-se da ragwort tansy, que também contém cardenólidos. Ambas as lagartas armazenam cardenólidos em seus corpos. Um ser humano teria que consumir um grande número dessas lagartas para desenvolver problemas cardíacos, mas muitos animais, incluindo pássaros e roedores, são mais vulneráveis ao envenenamento por cardenólidos porque são pequeno.
