Fungos e algas são frequentemente confundidos e discutidos de forma intercambiável. Na verdade, o líquen musgoso que é freqüentemente encontrado em rochas e árvores, é na verdade uma combinação de fungo e alguma forma de algas; entretanto, os fungos e as algas são, na verdade, bastante diferentes na maioria dos aspectos. Por exemplo, enquanto as algas são membros do reino protista, os fungos são membros do reino vegetal. Além disso, ao contrário de muitos fungos, as algas não têm qualquer forma de raízes ou caules. No entanto, apesar das diferenças significativas, existem algumas semelhanças entre fungos e algas.
Muitas variedades
Uma coisa que algas e fungos têm em comum é que esses dois termos abrangem uma ampla variedade de espécies. Por exemplo, fungos incluem não apenas os cogumelos e fungos maiores com os quais muitas pessoas estão familiarizadas, mas também variedades microscópicas, como o fermento. Essas variedades existem em quase todos os ecossistemas da Terra.
Da mesma forma, as algas também variam de organismos microscópicos, como organismos unicelulares, a enormes algas, que podem atingir até 65 metros de comprimento. De acordo com o Museu Nacional de História Natural Smithsonian, existem quase 300.000 espécimes na coleção de algas dos EUA. Assim como os fungos são amplamente distribuídos geograficamente, as variedades de algas também podem ser encontradas em todo o mundo em uma variedade de ambientes, incluindo alguns dos ambientes mais extremos da Terra.
Ambientes Úmidos
Fungos e algas preferem viver em ambientes úmidos. Na verdade, um dos benefícios que as algas derivam de sua relação simbiótica de líquen com os fungos é sua capacidade de sobreviver na terra em um ambiente úmido.
Embora os fungos prefiram um ambiente úmido, as espécies de fungos podem ser encontradas em quase todos os ambientes, incluindo desertos.
As algas tendem a precisar de mais umidade do que os fungos para sobreviver. Na verdade, a maioria das algas são encontradas em ambientes aquáticos, como lagos e oceanos, embora também possam ser encontradas em ambientes terrestres.
Núcleos Haplóides
Tanto os fungos quanto as algas são, em geral, exemplos de organismos que possuem núcleos haplóides. Isso significa que eles têm apenas uma única cópia de cada cromossomo. Em contraste, organismos diplóides, como humanos e a maioria dos mamíferos, têm duas cópias de cada cromossomo.
