Os antigos egípcios adoravam usar uma variedade de materiais para seus edifícios e monumentos. Eles usaram grandes quantidades de calcário e, entre a variedade de outras pedras, preferiram o granito preto, cinza e vermelho de Aswan, uma cidade do Egito. As pedreiras em torno de Aswan revelam as técnicas usadas pelos antigos egípcios para extrair e cortar a pedra que forma a Grande Pirâmide de Gizé. Essas pedreiras ainda estão em uso.
Durante o período do Reino Antigo - 2650 - 2152 a.C. - as técnicas de pedreira consistiam em arrancar pedras soltas da superfície da pedreira. No entanto, na época do Império Novo, que começou em 1539 a.C., as técnicas de extração haviam avançado. De acordo com um site de turismo do Egito, evidências arqueológicas sugerem que os egípcios cortaram as camadas superiores do granito desgastado primeiro. Eles então cavaram uma trincheira ao redor do granito a ser cortado. Depois que a profundidade exigida da trincheira foi medida usando uma haste cúbica, os trabalhadores cortaram abaixo da rocha. Eles provavelmente abriram um caminho em um lado do granito cortado e o empurraram horizontalmente em vez de tentar levantá-lo, disse o site de turismo.
Para cortar o granito, os trabalhadores fazem uma série de buracos no granito com um martelo e formão e inserem cunhas de madeira. Eles os encharcaram com água, o que fez a madeira se expandir e a rocha se partir. Os pedreiros então usaram o cinzel novamente para quebrar o granito. O cinzel era feito de ferro, enquanto os cortadores de pedra podiam usar ferramentas de bronze em rochas mais macias como o calcário.