As regiões polares abrangem as áreas do globo em torno dos Pólos Norte e Sul que se encontram dentro do Círculo Polar Ártico no norte e no Círculo Antártico no sul. As condições nos pólos são difíceis, mas as regiões polares estão longe de estar sem vida. A interação entre coisas vivas e não vivas forma a estrutura dos ecossistemas neste bioma.
Bioma Tundra
A ecologia das regiões polares é classificada como tundra. Baixas temperaturas, pouca precipitação, planícies sem árvores e falta de biodiversidade definem este bioma. A estação de crescimento é extremamente breve e as populações podem variar dramaticamente com base na disponibilidade de recursos em um determinado momento. A tundra ártica compreende o Pólo Norte, encontrado na parte coberta de gelo do Oceano Ártico, e as costas setentrionais da América do Norte, Europa e Ásia. A tundra da região do Pólo Sul inclui o continente da Antártica e as ilhas antárticas vizinhas.
Fatores Bióticos
A tundra da Antártica tem menos diversidade do que a variedade de espécies terrestres do Ártico. Apenas algumas espécies de musgo, algas, líquenes e plantas com flores vivem aqui. O número esparso de espécies terrestres inclui ácaros, carrapatos e uma espécie de mosca sem asas. A maioria dos animais da região Antártica vive no oceano ou próximo a ele. Os animais marinhos incluem:
- baleias
- focas
- pinguins
- Lula
- peixe
- minúsculo krill
Fatores abióticos
Os fatores abióticos que afetam a vida nas regiões polares incluem temperatura, luz solar e precipitação. A camada superior do solo permanece congelada o ano todo, o que impede o crescimento de plantas com raízes profundas, como árvores. Os pólos recebem luz fraca do sol enquanto afastados do sol. A luz do dia reduzida na metade do ano limita os tipos de plantas que podem crescer neste ambiente. Quando inclinado em direção ao sol, o aumento das horas de luz do dia impulsiona o rápido crescimento à medida que as plantas e os animais aproveitam as horas extras de luz do dia. Apesar da presença de tanta neve e gelo nas regiões polares, essas áreas não recebem muita precipitação e são como desertos frios.
Correntes oceânicas
As correntes oceânicas são um fator abiótico importante nos biomas Ártico e Antártico porque grande parte da biodiversidade ao redor dos pólos é baseada na vida marinha. As correntes oceânicas carregam nutrientes e pequenos organismos que constituem o suprimento alimentar para os organismos desses ecossistemas. Na água fria do oceano, o gelo que se forma na superfície causa um aumento da salinidade na água circundante, o que aumenta sua densidade. A água densa e mais salgada afunda, permitindo que menos água salgada circule. O fluxo de água circula nutrientes e dióxido de carbono. A água densa em nutrientes no fundo do oceano é trazida à superfície por correntes de ressurgência para fornecer recursos aos animais que vivem na superfície.
