A vida na taiga não é fácil. O taiga é o segundo bioma terrestre mais frio da Terra, depois da tundra congelada e sem árvores. No entanto, apesar das temperaturas extremas da região e fortes nevascas, muitos animais se adaptaram para sobreviver e prosperar no ambiente da taiga.
TL; DR (muito longo; Não li)
Os animais sobrevivem ao clima rigoroso da taiga por meio de adaptações comportamentais, como migração e hibernação, além de características físicas como casacos sazonais e pés isolados.
Estratégias de migração
O inverno na taiga é rigoroso. As temperaturas caem drasticamente e é comum nevar muito. Por causa disso, muitos dos pássaros da taiga migrar para evitar as más condições dos meses de inverno. Na migração, essas aves voarão para o sul para climas mais quentes para encontrar comida e abrigo. Por exemplo, o Ganso canadense passa os verões em seu criadouro, a taiga do norte do Canadá. No entanto, durante o inverno, os gansos podem voar até o sul do Texas e da Flórida. Os pássaros não são os únicos animais que migram. Caribou, que passa os verões na fronteira norte da taiga com a tundra, migra mais para o sul na taiga para encontrar sua fonte de alimento de inverno - líquenes.
Casacos de verão e inverno
O ambiente da taiga muda drasticamente entre os meses de verão e inverno. No verão, o solo da floresta é coberto por plantas mortas, enquanto no inverno a neve cobre a paisagem. Alguns mamíferos se adaptaram para serem camuflados em ambas as estações. O lebre com sapatos de neve tem pelos castanhos durante os meses de verão, o que permite que se misture com a sujeira e evite os olhares dos predadores. No entanto, durante o inverno, a lebre ganha pelo branco que permite que ela se misture com um banco de neve. O arminho, um pequeno predador parente da doninha, usa uma estratégia semelhante. Sua pelagem de verão é marrom escuro, enquanto no inverno é inteiramente branca, exceto por um tufo preto na ponta da cauda.
Estratégias de hibernação
A migração não é a única estratégia que os animais usam para sobreviver ao inverno na taiga. Em vez de enfrentar o clima ruim, alguns mamíferos dormem no inverno, em um comportamento chamado hibernação. Ursos e alguns roedores, como esquilos e esquilos, cavam tocas ou tocas com a aproximação do inverno. Durante os meses de inverno, esses mamíferos se retiram para suas tocas e vão dormir. O ritmo cardíaco, o metabolismo e a respiração ficam mais lentos, permitindo-lhes suportar o frio sem alimentos adicionais. Dependendo da região, os animais podem hibernar por meses a fio - os ursos no Alasca podem hibernar até a metade do ano.
Pés Adaptados
A taiga está freqüentemente coberta de neve. Para se mover com rapidez e eficácia na neve, os pés de alguns animais evoluíram para melhor tração e apoio. O caribu tem cascos grandes, com dois dedos estendidos chamados de "garras de orvalho". O aumento do tamanho dos pés do caribu permite que eles tenham uma base estável para caminhar. Além disso, as almofadas dos pés do caribu ficam duras durante o inverno, de forma que menos pele fica exposta à neve fria. Da mesma forma, os lobos têm almofadas grandes e carnudas em seus pés para estabilidade e suas garras permitem que eles agarrem e estabilizem seus pés na neve, garantindo tração adicional.
