Cobras Comuns do Médio Tennessee

O centro do Tennessee é o lar não apenas da capital do estado de Nashville, mas também do rico habitat de pântanos, florestas e pastagens para quase 30 espécies de cobras nativas do sudeste. Embora as cobras tendam a fugir dos humanos, a urbanização e o desenvolvimento agrícola podem fazer com que os répteis tenham um contato mais frequente com as pessoas. A maioria das cobras que você encontrará na região são inofensivas, mas vale a pena estar ciente do punhado de espécies venenosas encontradas aqui.

O centro do Tennessee inclui quatro cobras venenosas: a cabeça de cobre do norte, a boca do algodão ocidental (ou mocassim de água), a cascavel de madeira e cascavel pigmeu ocidental, todas as quais podem ser distinguidas de espécies não venenosas por suas cabeças triangulares e verticais alunos. Todas as quatro são as chamadas víboras do poço, batizadas com o nome dos poços de detecção de calor na frente de seus olhos. A copperhead e a cascavel de madeira são amplamente distribuídas no estado; a cascavel pigmeu ocidental está confinada à planície de inundação do rio Tennessee e a boca do algodão - assim chamada por sua boca branca e marcante defensivamente - é mais comum no Tennessee ocidental. Copperheads são os menos venenosos das três espécies, mas são responsáveis ​​pela maioria dos casos de picadas de cobra venenosa no Tennessee. Enquanto isso, seus chocalhos de cauda homônima doam madeira e cascavéis ocidentais.

No Tennessee, duas espécies de serpentes terrestres são encontradas no meio do estado: a serpente terrestre áspera e a serpente terrestre lisa ocidental. A principal diferença entre as duas espécies são suas escamas: as cobras de terra áspera têm escamas onduladas, ou sulcadas, enquanto as cobras de terra lisa ocidentais apresentam escamas lisas. As cobras terrestres estão entre as menores espécies de cobras do Tennessee, atingindo apenas 25 a 38 centímetros de comprimento quando adultas. Elas são chamadas de cobras "terrestres" devido ao hábito de passar grande parte do tempo no subsolo e sob o lixo da floresta.

Dois tipos de cobras-rato são encontradas em todo o Tennessee central: a cobra-rato cinza e a cobra-milho vermelha. Como seus nomes indicam, a cobra-rato cinza tem pele cinza com manchas marrons, enquanto a cobra-milho vermelha tem uma base vermelha de escamas com padrões de anéis de cobre. Serpentes grandes e bonitas, as cobras rato podem ser identificadas por suas pupilas redondas e pela falta de fossas faciais. Ratos e outros pequenos roedores são seu principal alimento. As cobras-rato do Tennessee são generalistas, vivendo em uma variedade de ambientes - de fundos de rios a florestas de terras altas. Ratos cinzentos e cobras de milho vermelhas também são comumente encontrados perto de casas urbanas.

A cobra coroada do sudeste é encontrada em todo o sudeste dos Estados Unidos, incluindo o centro do Tennessee. Esta cobra recebe o nome de manchas pretas em sua cabeça; o restante do corpo da cobra é bronzeado. Quando adultas, as cobras coroadas do sudeste podem crescer até 30 centímetros. Florestas e pastagens montanhosas são os habitats primários da cobra coroada do sudeste, que, como as cobras terrestres, é principalmente uma criatura "fossorial" (escavação).

Uma das espécies de cobras mais comuns no Tennessee central - e nos Estados Unidos - é a cobra-liga comum. As cobras-liga fazem jus a seu nome, pois são abundantes em uma ampla variedade de habitats; eles também são freqüentemente encontrados em jardins. Essas cobras também são conhecidas por viver e hibernar em grandes grupos.