A atividade humana impacta a biodiversidade da Terra de forma negativa em sua maior parte, embora algumas atividades humanas possam beneficiá-la ou combater seu declínio. A diversidade de um ecossistema e sua saúde estão diretamente ligadas. A teia de relacionamentos em um ambiente complexo como uma floresta tropical significa que muitas espécies dependem umas das outras. A diversidade genética entre indivíduos em populações prepara melhor os organismos para lidar com desastres ou doenças.
TL; DR (muito longo; Não li)
Desde o foco em poucas espécies de cultivo até a introdução de nova flora e fauna - intencionalmente ou não - em um ambiente, a atividade humana tem prejudicado em grande parte a biodiversidade na Terra. Isso também pode tornar as espécies menos resistentes a doenças e mudanças climáticas. No entanto, os humanos fizeram avanços nos últimos anos para aumentar a diversidade genética.
Destruição de habitat e caça
À medida que a população humana cresce, também aumenta a quantidade de terra necessária para a alimentação. O aumento na quantidade de terras agrícolas de 1950 a 1980 foi maior do que o crescimento nas áreas agrícolas de 1700 a 1850, e a população em constante crescimento da humanidade requer mais terra para transporte e habitação. À medida que os humanos convertem as florestas tropicais da Amazônia em terras agrícolas ou pavimentam os habitats naturais de muitas espécies, a capacidade do ecossistema de se sustentar e diversas formas de vida diminui. Em alguns casos, eles enfrentam a extinção. Algumas espécies também foram levadas à extinção pela caça ou colheita excessiva. Algumas espécies de peixes, por exemplo, foram superexploradas e suas populações estão em rápido declínio.
Diversidade genética é importante para a resistência a doenças
A agricultura moderna danifica a biodiversidade de outra maneira: agricultores em todo o mundo adotam variedades padronizadas de plantações, como banana, soja, milho e arroz. À medida que os agricultores substituem as variedades locais pelo novo padrão, a diversidade genética dessas espécies diminui e alguns genes úteis podem eventualmente desaparecer completamente da população. Em última análise, a espécie é menos hábil no combate a doenças, e a remoção de alguns genes benéficos pode prejudicar a capacidade de uma espécie de resistir às mudanças ambientais.
Humanos Introduzem Novas Espécies Nocivas em Habitats Existentes
Os humanos trazem uma espécie de um continente ou ilha para outro com frequência - às vezes intencionalmente e em outras ocasiões por acidente. Em casos prejudiciais, esses recém-chegados, chamados de espécies invasoras, rapidamente superam as espécies nativas e as levam à extinção, reduzindo assim a biodiversidade de uma área. Durante a Segunda Guerra Mundial, os humanos introduziram acidentalmente a cobra arbórea marrom na ilha de Guam - desde então, o número de espécies de pássaros e répteis na ilha despencou rapidamente.
Esforços humanos modernos para combater o declínio da biodiversidade
O impacto humano sobre a biodiversidade tem sido amplamente negativo - nos últimos séculos, a taxa de extinção subiu para até mil vezes a taxa natural estimada. No entanto, os esforços humanos para conservar a biodiversidade em algumas regiões do mundo têm sucesso de vez em quando. A criação de áreas protegidas, como reservas naturais, ajudam a proteger a biodiversidade ou retardar seu declínio. Gerenciar as operações de pesca e extração de madeira para que os recursos sejam removidos apenas em uma taxa sustentável também ajuda a conservar parte da biodiversidade.
