Se uma empresa de roupas produz em excesso um tipo de blusa, os extras podem ser colocados à venda. A superprodução em biologia tem consequências mais sérias. Se os organismos que vivem em uma área criarem mais descendentes do que o ambiente pode manter, alguns deles morrerão. Charles Darwin percebeu isso e, como parte do processo de seleção natural, exemplos de superprodução foram incorporados à sua teoria da evolução.
Como ganhar
A seleção natural foi descrita como "sobrevivência do mais apto". Nesse contexto, “ajuste” não significa necessariamente o maior, o mais resistente ou o mais inteligente. Refere-se ao organismo mais adequado para sobreviver e se reproduzir em um determinado ambiente. Por exemplo, pode haver uma variação em uma determinada parte do corpo que o torna melhor na aquisição de alimentos. No entanto, "sobrevivência do mais apto" nem sempre implica competição. Para algumas espécies, a sobrevivência e a reprodução são mais bem obtidas por meio da cooperação.
Superprodução na seleção natural
A seleção natural ocorre em populações específicas de organismos devido a vários fatores. Tudo começa com superprodução. A superprodução por definição, em biologia, significa que cada geração tem mais descendentes do que pode ser sustentado pelo meio ambiente. Por causa disso, a competição ocorre por recursos limitados. Os indivíduos têm características que são transmitidas aos filhos. Algumas dessas características dão aos indivíduos uma vantagem quando se trata de sobreviver para se reproduzir. Os organismos com essas características têm maior probabilidade de viver e ter filhos que herdarão as características úteis.
Alimento para o pensamento
Enquanto explorava ideias sobre herança, Charles Darwin estudou tentilhões nas Ilhas Galápagos, na costa noroeste da América do Sul. Os 13 tipos que lá vivem são muito semelhantes, exceto pelas variações do bico. Darwin acreditava que essas diferenças se deviam à seleção natural. Ele não foi o único pesquisador a observar isso. Em 1977, uma seca nas ilhas reduziu a quantidade de alimentos disponíveis. Tentilhões superproduziam e competiam pelo número limitado de sementes. Os pássaros com os bicos maiores e mais fortes podiam comer qualquer tipo de semente disponível, mesmo aquelas que eram grandes e resistentes. Essas aves sobreviveram para se reproduzir. Os pássaros de bico menor tinham menos opções de comida, então muitos deles morreram sem passar seus genes.
O creme da colheita
É importante lembrar que, no processo de seleção natural, não basta apenas a sobrevivência de um indivíduo. Ele deve se reproduzir para promover a espécie e transmitir suas características. Portanto, uma característica que aumenta a probabilidade de reprodução é essencial para a seleção natural. Isso é visto em pavões. Se uma população de pavões superproduziu, nem todos os machos serão capazes de procriar. As pavoas têm maior probabilidade de escolher um parceiro com cauda brilhante e colorida. Os cientistas especulam que caudas ricas e vivas podem indicar genes superiores. Na competição por pavoas, pavões vibrantes são os vencedores genéticos, porque mais deles são escolhidos para se reproduzir. Sua coloração favorável é então passada para a prole.