As aranhas-lobo são aranhas bastante grandes e peludas da família Lycosidae, encontradas em vários continentes, incluindo a América do Norte. Muitas vezes, sua aparência os confunde com tarântulas, mas, na verdade, eles são de uma espécie diferente. A aranha-lobo gosta de caçar grilos, baratas, gafanhotos, besouros, formigas, outras aranhas e até pequenos anfíbios e répteis. Por outro lado, eles também têm um grande número de predadores para lidar com eles.
Vespas como predadores
As aranhas-lobo são uma incubadora de escolha para várias espécies de vespas. Embora a vespa mãe não coma a aranha-lobo, ela paralisará temporariamente a aranha com seu ferrão antes de injetar seu ovo na aranha. Conforme as larvas da vespa amadurecem, elas se alimentam da aranha-lobo, comendo-a de dentro para fora. Dependendo da espécie de vespa, a prática difere ligeiramente. Algumas vespas arrastam a aranha para um ninho e a prendem completamente, protegendo as larvas de dentro. Como alternativa, algumas espécies injetam o ovo e depois deixam a aranha correr livre. De qualquer maneira, a aranha morre lentamente conforme as larvas amadurecem dentro dela.
Anfíbios e pequenos répteis
Os anfíbios também apreciam a saborosa refeição fornecida pela aranha-lobo. Criaturas como sapos, rãs e salamandras são conhecidas por comerem várias espécies de aranhas. Predadores anfíbios normalmente comem qualquer criatura pequena o suficiente para engolir inteira, portanto, se o lobo a aranha que é comida depende mais de seu tamanho em comparação com o anfíbio individual do que com as espécies de anfíbio. Da mesma forma, pequenos répteis como cobras e lagartos também comem aranhas-lobo, embora espécies maiores possam rejeitar esta aranha em particular em favor de uma refeição maior.
Musaranhos e coiotes
Pertencente à ordem Insectivora, o nome indica que os musaranhos costumam comer insetos. Embora as aranhas-lobo sejam aracnídeos, elas são próximas o suficiente no que diz respeito à megera. Os musaranhos são minúsculos e requerem ingestão quase constante de comida para manter seus níveis de energia elevados, o que os torna um caçador voraz, com alguns até tendo saliva venenosa para fontes de alimento maiores ou bem protegidas. Embora sejam pequenos demais para fornecer uma refeição completa de coiote, os coiotes também costumam devorar aranhas-lobo.
Pássaros Comedores de Aranha
Os pássaros são encontrados em todo o mundo e, no geral, têm um apetite muito diversificado. Enquanto alguns preferem sementes e plantas, outros gostam de presas vivas. Várias espécies de pássaros, incluindo guinchos e corujas élficas, são predadores da aranha-lobo. As aranhas-lobo não usam teias, então normalmente precisam sair fisicamente e caçar para se alimentar, o que as deixa vulneráveis a ataques de pássaros vindos de cima.
Defesas de Predadores Aranha
Embora tenham muitos predadores que adorariam fazer de sua próxima refeição uma aranha-lobo, essas aranhas têm alguns mecanismos de defesa para ajudar a protegê-las de se tornarem vítimas da cadeia alimentar. Espécies de aranha lobo errante usam sua agilidade e rapidez para escapar da morte, também usando seu ambiente para se misturar. Sua sensibilidade à vibração e excelente visão também ajudam em sua defesa, embora, se forem forçados a lutar, irão morder seus oponentes com suas mandíbulas grandes. Se confrontados com a morte, eles estão dispostos a sacrificar a perda de uma perna para sobreviver imediatamente à situação, embora perder uma perna os torne mais lentos e vulneráveis a ataques futuros.