Existem 33 espécies de musaranhos que vivem na América do Norte, de acordo com o “National Audubon Society Field Guide to Mammals”. Classificados como insetívoros, os musaranhos são criaturas minúsculas - alguns têm menos de 5 centímetros de comprimento - mas vêm com enormes apetites. Musaranhos possuem um metabolismo incrivelmente alto, que se traduz em uma busca constante por comida. Se eles não conseguirem encontrar por qualquer período de tempo, eles morrerão.
Alto metabolismo
O tempo de vida do musaranho típico é curto, com um que chega ao segundo aniversário considerado velho. Os musaranhos se envolvem em uma luta constante por combustível para um metabolismo que às vezes acelera os batimentos cardíacos de até 1.200 batimentos por minuto. Os musaranhos precisam de comida noite e dia; passar fome mesmo por algumas horas consecutivas pode ser fatal para uma megera. Muitas espécies devem comer pelo menos seu próprio peso em alimentos todos os dias para sobreviver. O focinho longo e pontudo do musaranho apresenta muitos dentes afiados, e seus cinco dedos com garras em cada pé o ajudam a subjugar e dilacerar sua presa.
A Dieta da Megera
O musaranho mata e come tudo o que pode, com uma variedade de criaturas incluídas em sua dieta. Os musaranhos devoram minhocas, insetos, larvas e ovos de insetos, caracóis, centopéias, centopéias e uma variedade de invertebrados. Os musaranhos são capazes de dominar e matar os filhotes de pequenos mamíferos, bem como minúsculos como ratos e ratazanas. Fungos, matéria vegetal e carniça ajudam a completar a dieta de um musaranho. Alguns musaranhos acumulam comida para uso posterior.
Pontas
O que os musaranhos comem? Praticamente tudo o que puderem, incluindo insetos, roedores, ovos de pássaros, carniça e uma variedade de plantas.
Competição por Alimentos
Quando muitas espécies de musaranhos vivem próximas umas das outras, a competição por comida aumenta drasticamente. No entanto, em muitos casos, os diferentes tipos de musaranhos se concentram em diferentes tipos de alvos, reduzindo a competição e permitindo que os musaranhos sobrevivam. Por exemplo, o musaranho ártico come principalmente lagartas, centopéias e besouros, junto com suas larvas. O musaranho mascarado, compartilhando muito do mesmo habitat, come as mesmas criaturas, mas também sobrevive comendo lesmas, caracóis e mariposas.
Benefícios da megera
Musaranhos são criaturas benéficas devido às suas dietas, de acordo com o Departamento de Recursos Naturais da Carolina do Sul. Os musaranhos consomem grandes quantidades de insetos, com sua dieta de larvas e larvas evitando a infestação de certos insetos prejudiciais às plantações. Os musaranhos certamente não são imunes a se tornarem parte do menu de outra criatura. Predadores do musaranho incluem cães e gatos domésticos e animais selvagens como falcões, corujas, cobras, coiotes, doninhas e raposas.