Os tubarões são algumas das criaturas mais antigas do planeta. De acordo com o Canadian Shark Research Laboratory, os tubarões vivem nas águas há mais de 400 milhões de anos. Isso foi muito antes da ascensão e queda dos dinossauros e outras criaturas pré-históricas.
Embora os filmes possam pintá-los sob uma luz assustadora, os tubarões oferecem benefícios ao planeta por controlar as populações de vida marinha. Os humanos também se beneficiam de produtos derivados de tubarões, como o extrato de fígado de tubarão, que pode ser usado como óleo de máquina.
Neste post, vamos repassar o ciclo de vida do tubarão, se tubarões botam ovos e outros fatos sobre tubarões.
Fertilização e Gestação
Os ovos de tubarão permanecem dentro da fêmea, aguardando a fertilização. LookD.com descreve como um tubarão macho pode fertilizar os ovos com sua nadadeira pélvica, que se desenvolveu em um órgão para entregar esperma para o corpo da mulher.
Existem três tipos de tubarões e, em dois deles, os ovos permanecem dentro da mãe tubarão por um período entre nove e 22 meses de gestação. Por causa disso, muitas espécies de tubarões só dão à luz a cada dois anos, explica a NOAA.
Gestação Interna
Tubarões vivíparos, incluindo tubarões-martelo e tubarões-baleia, dão à luz bebês de tubarões vivos, semelhantes a mamíferos como os humanos, em vez de esses tubarões botarem ovos. Como um embrião humano, os tubarões bebês recebem nutrientes dentro do útero de um cordão umbilical. Os bebês tubarões também recebem oxigênio da corrente sanguínea da mãe tubarão através da placenta.
Grandes brancos e tigre tubarões são um tipo de tubarão conhecido como ovovivíparo. Como tubarões vivíparos, os ovos fertilizados permanecem dentro da mãe. No entanto, esses ovos também eclodem em tubarões bebês, ou filhotes, dentro da mãe. Portanto, embora alguns tubarões tenham ovos internamente, não dizemos que esses tubarões colocar ovos.
No entanto, nem todos os ovos eclodem e os tubarões bebês comem os ovos não fertilizados para obter força e nutrientes. Alguns tubarões bebês podem até comer seus irmãos após comer os ovos não fertilizados. O resultado disso são pequenas ninhadas de tubarão.
Incubação Externa
O site Enchanted Learning ilustra como tubarões ovíparos depositam ovos no oceano, em vez de incubá-los internamente. Esses ovos apresentam uma membrana resistente semelhante a couro que os protege de predadores porque nenhum dos pais os guarda. Por causa disso, os ovos de tubarão são vulneráveis a predadores.
Esses ovos são semelhantes a ovos de galinhas e contêm uma gema rica em nutrientes que alimenta o embrião. Os ovos do Catshark têm gavinhas com as quais os ovos se fixam no fundo do oceano ou no fundo do mar. Outras espécies de tubarão que depositam ovos de tubarão incluem tubarões-zebra e tubarões-chifre.
O ciclo de vida do tubarão começa: nascimento
Uma mãe tubarão dá à luz tubarões bebês, conhecidos como filhotes. As ninhadas de tubarão podem ser bem pequenas e algumas espécies podem dar à luz apenas dois filhotes. No entanto, não é incomum que as ninhadas de tubarão contenham entre nove e 14 filhotes. Certas espécies, como o tubarão azul e Tubarão baleia, são conhecidos por terem ninhadas de até 100 filhotes.
Os tubarões bebês são muito parecidos com os tubarões adultos, só que menores. Por exemplo, os filhotes de tubarão branco pesam aproximadamente 18 quilos ao nascer e têm um comprimento de quatro a cinco pés.
Imediatamente após o nascimento, os filhotes de tubarão deixam a mãe e sobrevivem por conta própria, possivelmente devido à ameaça de ataque da mãe tubarão. Os filhotes são capazes de sobreviver porque tubarões nascem com conhecimento natural de sobrevivência e um conjunto completo dentes.
Crescimento
Embora os tubarões possam deixar a mãe, algumas espécies não vão longe, conforme ilustrado por um estudo de 14 anos que foi capa da revista "Molecular Ecology".
Demian Chapman, um cientista de tubarões do Institute for Ocean Conservation Science da Stony Brook University, explica no artigo quantos tubarões-limão ficam perto de seu local de nascimento durante sua "pré-adolescência" e adolescência anos.
Por causa disso, as populações de tubarões podem sofrer, já que o desenvolvimento costeiro mata tubarões bebês e tubarões jovens que ainda não atingiram a maturidade.
Idade adulta
Muitos tipos de tubarões têm uma expectativa de vida de 20 a 30 anos, e algumas espécies de tubarões podem levar até 18 anos para amadurecer completamente. Os tubarões adultos variam em tamanho e peso porque existem mais de 250 espécies diferentes de tubarões.
Os maiores tipos de tubarões, o tubarão-baleia, podem atingir quase 12 metros de comprimento, enquanto o menor tubarão, o tubarão anão, tem apenas 25 centímetros de comprimento.