Uma decisão recente da Agência de Proteção Ambiental (EPA) veio com algumas notícias boas e más. A boa notícia é para os fabricantes de clorofórmios. Adivinha, pessoal? Seu produto não foi banido!
A má notícia chega para quem gosta de mastigar produtos como morangos, laranjas e brócolis: seu lanche pode vir com um lado de dano cerebral.
Desculpa, o que?
Sim!
O clorpirifós é um pesticida usado em uma variedade de plantações para impedir a entrada de insetos invasores. Costumava ser bastante comum em produtos domésticos, como inseticidas e soluções de limpeza. Mas depois de organizações como a Organização Mundial da Saúde e até a EPA se descobriu que mesmo a exposição mínima ao pesticida poderia levar a danos neurológicos e atrasos mentais nas crianças, as empresas começaram a retirá-lo desses produtos. Muitos desses danos podem vir antes mesmo de uma criança nascer - os estudos descobriram que a exposição pré-natal foi particularmente preocupante.
Mas à medida que estava desaparecendo dos produtos domésticos, estava se tornando ainda mais comum em pesticidas para culturas comuns, como frutas e vegetais. Dois estados, Havaí e Nova York, proibiram o pesticida (embora nenhum deles tenha entrado totalmente em vigor ainda). Mas a Califórnia, um dos maiores produtores do país, pulverizou clorpirifós em mais de 640.000 acres de terra em 2016.
Por que ninguém está tentando se livrar dos pesticidas?
Muitas pessoas estão! Ou, pelo menos, eles eram. Em 2015, o governo Obama decidiu proibir completamente o pesticida, mas ainda não havia entrado em vigor quando o governo Trump assumiu. A escolha de Trump para o chefe da EPA, Scott Pruitt, anunciou em 2017 que a EPA iria reverter a proibição de Obama, que rapidamente enfrentou vários desafios legais.
Então, na semana passada, esses desafios legais chegaram ao fim com Pruitt e a EPA anunciando que não baniriam o uso do pesticida.
A decisão desapontou muitos especialistas ambientais e agrícolas. Eles afirmam que isso não só tem o potencial de prejudicar as crianças, como também não é um pesticida essencial - existem alternativas no mercado que também podem impedir a entrada de insetos indesejados.
O registro do clorpirifos expira em 2022, portanto, o pesticida e a proibição potencial podem estar sob revisão novamente em alguns anos. Até então, leia seus rótulos - e espere que, se a EPA não agir, talvez seu estado o faça.