Todas as coisas vivas consomem energia para sobreviver. Os animais obtêm energia dos alimentos que comem, mas as plantas devem absorver energia de uma maneira diferente. Embora as plantas usem suas raízes para puxar água e alguns nutrientes do solo, a maior parte da energia das plantas vem do sol. As plantas são capazes de converter a luz solar em energia utilizável, na forma de glicose, devido à estrutura de suas células e a um processo denominado fotossíntese.
TL; DR (muito longo; Não li)
As plantas obtêm a maior parte da energia de que precisam para sobreviver por meio de um processo de dois estágios chamado fotossíntese. No primeiro estágio, chamado de reação dependente da luz, a luz solar é convertida em duas moléculas. No segundo estágio, chamado de reação independente da luz, essas moléculas trabalham juntas para formar e sintetizar a glicose. A glicose é um açúcar que as plantas usam para obter energia.
Como funciona a fotossíntese
As células de plantas e animais diferem ligeiramente em estrutura. Por exemplo, certas células vegetais contêm organelas chamadas plastídios, que ajudam as células a armazenar energia. Os cloroplastos são plastídios que contêm o pigmento verde clorofila. Este pigmento é responsável por absorver a luz solar durante o processo de fotossíntese.
A fotossíntese é um processo de duas fases. O primeiro estágio da fotossíntese é chamado de reação dependente da luz porque a luz solar deve estar presente para que a reação ocorra. Durante esse estágio, os cloroplastos absorvem e prendem a luz solar, convertendo-a em energia química. Especificamente, a luz é convertida em duas moléculas para serem usadas durante o segundo estágio da fotossíntese. Essas duas moléculas são fosfato de dinucleotídeo de nicotinamida adenina (NADPH) e trifosfato de adenosina (ATP).
O segundo estágio da fotossíntese é chamado de reação independente da luz porque a luz solar não é necessária para que ocorra. Nesse estágio, as duas moléculas formadas durante a reação dependente da luz trabalham juntas para produzir glicose. Os átomos de hidrogênio do NADPH ajudam a formar a glicose, enquanto o ATP fornece a energia necessária para sintetizá-la.
A Importância da Glicose
A glicose é um açúcar que muitas plantas, animais e fungos usam para obter energia. Nas plantas, a glicose é produzida como resultado da fotossíntese. As plantas precisam da energia fornecida pela glicose para crescer e se reproduzir. A glicose também é necessária para o processo de respiração celular, no qual as plantas convertem o dióxido de carbono do ar em oxigênio.
Como as plantas dependem da luz solar para produzir glicose, a luz solar inadequada pode ser um problema para as plantas que vivem em áreas sombreadas ou nubladas. Para lidar com esse problema, a maioria das plantas armazena glicose dentro de seus corpos para usar quando a luz solar é escassa. As plantas geralmente armazenam glicose como amido. Os grânulos de amido podem ser encontrados dentro das células vegetais, em organelas chamadas amiloplastos.
Sem glicose, as plantas não teriam a energia necessária para crescer, reproduzir ou realizar a respiração celular. Isso significa que sem glicose, a vida vegetal não poderia existir na Terra.