As estatísticas apresentam as informações de uma maneira útil e facilmente compreendida pelas pessoas. É mais difícil para uma pessoa compreender números maiores, como 2.200 em 6.600, mas se você disser a ela 1 em 3, ela poderá se relacionar melhor. Outra ferramenta útil é expressar de forma semelhante a proporção como um número par. Isso permite que sejam feitas comparações fáceis entre grupos de tamanhos diferentes. Dizer 2.000 em 6.000 em um grupo e 9.990 em 15.000 em outro grupo torna as comparações difíceis, mas dizer 333 em 1.000 no primeiro grupo e 666 em 1.000 no segundo grupo permitem comparações fáceis: Grupo 2 tem o dobro da prevalência avaliar.
Observe o número total de ocorrências e o tamanho total da população. Por exemplo, suponha que você queira descobrir a taxa anual de assaltos por mil pessoas. Você pode descobrir que há 10.000 assaltos todos os anos em uma cidade cuja população é de 250.000.
Divida o tamanho da população por mil. No exemplo, 250.000 dividido por 1.000 é igual a 250, que é chamado de quociente, o resultado da divisão.
Divida o número de ocorrências pelo quociente anterior. No exemplo, 10.000 dividido por 250 é igual a 40.
Interprete os resultados como este último quociente por mil. Como existem tecnicamente 250 grupos de 1.000 pessoas e, em média, em cada um desses 250 grupos há 40 assaltos, você sabe que a taxa de prevalência é de 40 assaltos por 1.000 pessoas.