Na semana passada, relatamos os trágicos incêndios florestais da Califórnia - e as inverdades na resposta do presidente a eles. Se você perdeu, o TL; DR é que o presidente Donald Trump culpou o manejo florestal pelos incêndios, quando a causa é realmente uma mistura de fatores climáticos, cortes no orçamento e alguns ventos, infelizmente fortes, que espalharam as chamas.
O manejo florestal tem trabalhado muito para combater os incêndios. E na segunda-feira, o incêndio de Woolsey - o maior que afetou o sul da Califórnia - estava 91 por cento contido.
Camp Fire, o incêndio que afeta o norte da Califórnia, continua perigoso. No momento, está cerca de 70 por cento contido - mas os bombeiros dizem que pode não ser totalmente contido até o final do mês, Relatórios NPR. Matou 79 pessoas, e há quase 700 pessoas ainda desaparecidas.
Outra preocupação de segurança: qualidade do ar
Embora o perigo mais imediato de incêndios florestais sejam as próprias chamas, eles também podem afetar o ar nas proximidades.
Graças à fumaça dos incêndios florestais, as principais cidades do norte da Califórnia - como Sacramento e San Francisco - estão entre os mais poluídos do mundo. A poluição é tão ruim que os especialistas estimam que a cada dia no NoCal é equivalente a fumar 10 cigarros.
SF tem atualmente a pior qualidade do ar do mundo devido aos incêndios. se você está esperando na fila para o show hoje à noite, talvez use uma máscara!! 😷 se cuide, amor vocês pic.twitter.com/eOMTcSuyh5
- rex orange county (@rexorangecounty) 16 de novembro de 2018
Alguns dos efeitos da inalação de fumaça são prejudiciais, mas temporários - problemas como reações alérgicas e asma são agravados pelas partículas de fumaça, mas devem melhorar gradualmente depois que a fumaça se dissipar.
Outros são mais permanentes. Como especialista em poluição do ar na University of Southern California diz a Popular Science, partículas contendo metais pesados podem se acumular em seu corpo, causando problemas de saúde a longo prazo. A exposição a metais pesados aumenta o risco de problemas respiratórios e aumenta o risco de problemas cardiovasculares para os idosos.
A fumaça também pode ter um efeito menor em todo o mundo. Plumas de fumaça podem soprar por todo o continente, criando condições visivelmente enfumaçadas para algumas regiões e efeitos mais sutis - como uma lua vermelha - em outras. E pode até cruzar o oceano atlântico, afetando o ar na Europa.
Há chuva a caminho da fogueira - mas vem com risco
Uma boa notícia (ish) sobre o acampamento do norte da Califórnia é que a chuva está a caminho, o que deve tornar mais fácil para os tiroteios conterem o incêndio. Como Reportagens da CNN, as chuvas fortes previstas podem não apenas ajudar a apagar o fogo, mas também fornecer umidade suficiente para reduzir o risco de mais incêndios florestais no resto do ano.
Mas há um problema. As chuvas torrenciais podem facilmente causar inundações, deslizamentos de terra e condições ainda mais traiçoeiras para os bombeiros e evacuados na área. Isso também tornará mais difícil para os trabalhadores a busca por pessoas desaparecidas. E é provável que a chuva criar fluxos de cinzas: acúmulo de lodo criado quando as cinzas do fogo se misturam com a água.
É provável que o incêndio de Woolsey, no sul da Califórnia, veja alguma chuva também. Embora não tenha as mesmas chuvas torrenciais que no norte da Califórnia, no sul da Califórnia ainda pode experimentar inundações.
Se você quiser ajudar os desabrigados pelos incêndios - e, potencialmente, pela enchente que se aproxima - confira este guia para saber como você pode fazer a diferença.
