A fotossíntese é um tópico científico que está incluído em muitos textos do ensino médio. Embora o processo possa ser explicado em termos muito simples, é um processo complexo no nível molecular. No entanto, o processo pode ser ensinado de forma eficaz e precisa para alunos do ensino médio, desde que vários componentes principais do processo sejam incluídos. A simplificação é necessária para que os alunos do ensino médio possam conceituar esse processo abstrato. Observar o crescimento das plantas não demonstrará fotossíntese para elas. No entanto, eles serão capazes de ver a manifestação externa da fotossíntese.
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A fotossíntese começa com a exposição aos raios solares. Sem os raios do sol, não haveria plantas verdes, já que o sol é parte essencial da fotossíntese. A exposição aos raios solares permite que os processos químicos que impulsionam a produção de alimentos vegetais ocorram.
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A absorção dos raios solares é função da clorofila, que pode ser encontrada nos cloroplastos das folhas, que são pequenas organelas nas folhas das plantas. Por sua vez, os cloroplastos, são responsáveis por captar a energia solar e convertê-la em açúcar que pode ser utilizado como alimento para as plantas.
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A água que foi absorvida pelo sistema radicular viaja através da planta e para as folhas. Os cloroplastos destroem a integridade da molécula de água ao dividi-la em hidrogênio e oxigênio. Uma vez que esses dois átomos estão livres, o hidrogênio pode ser acessado para se combinar com o carbono e produzir açúcar ou alimento vegetal.
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O açúcar é transportado por toda a planta por células de transporte especiais chamadas floema. O floema fornece o açúcar para as folhas e todo o caule para que a energia armazenada no açúcar possa ser utilizada.
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O oxigênio restante da molécula de água dividida é liberado na atmosfera. A liberação de oxigênio, como um subproduto da fotossíntese, ajuda a fornecer a outras plantas e animais uma fonte renovável de oxigênio. É por isso que o ar é mais limpo nas áreas rurais, em comparação com as áreas urbanas.
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