Se você mora no Canadá ou nos Estados Unidos, há uma boa chance de ter visto uma borboleta monarca. Talvez você tenha visto alguns tremulando em torno de sua pequena cidade nas montanhas, ou vislumbrou suas asas laranjas em uma grande cidade de concreto cinza. Talvez você até tenha feito um pequeno experimento científico em sua casa, onde observou a evolução do ovo para a lagarta, para a crisálida, para o monarca.
O que você talvez não saiba é que milhões daquelas borboletas que passam os verões ao longo da costa leste do Canadá e dos EUA se reúnem no mesmo lugar para o inverno. Não importa se eles moravam perto de sua casa em Toronto ou se chamavam de casa no Tennessee - mais da metade de Monarcas do leste da América do Norte encontram o caminho de volta para um pequeno pedaço de terra no México agora conhecido como o Reserva da biosfera da borboleta monarca, ou santuário de borboletas El Rosario.
Por décadas, turistas e moradores locais se aglomeraram na área para testemunhar a incrível visão de milhões de monarcas em um só lugar. Os visitantes disseram que em algumas áreas,
Mas agora, está sob ataque. Algumas autoridades locais querem começar a usar as terras próximas ao santuário para extração de madeira. E enquanto os ativistas ambientais estão resistindo, é uma jornada difícil defender o humilde monarca enquanto os desenvolvedores tentam lucrar com os valiosos recursos naturais.
Uma viagem misteriosa
Esses recursos naturais são cada vez mais raros em um planeta onde os humanos precisam se acomodar para uma população crescente em meio a uma crise climática. Mas as viagens dos monarcas ao México também têm um ar de raridade e mistério.
A viagem seria extraordinária para todos os padrões. Imagine ter que chegar a um santuário no México usando apenas duas pequenas asas. Você não tinha o Google Maps, não tinha um sistema de GPS e não tinha um posto de gasolina onde pudesse abastecer e pedir informações. Tudo que você tinha era o conhecimento de que tinha que estar em um determinado local no México em uma determinada data.
Exceto que é isso - ninguém sabe de onde vem esse conhecimento. Não é memória. Desde o momento em que as borboletas deixam o México na primavera até quando voltam para lá no outono, quatro gerações de monarcas nasceram. Isso significa que um monarca que saiu de El Rosario é o bisavô de uma borboleta que chega lá. Esse bisavô não deixou para trás um mapa sobre a jornada que sua prole teria que fazer. Mas de alguma forma, sua prole sabe. E de alguma forma vai passar esse conhecimento para seu próprio bisneto.
Migrações misteriosas semelhantes também acontecem com outros animais. Os pássaros andorinhas voltavam todos os anos para San Juan Capistrano, na Califórnia. A construção recente na área fez com que os números caíssem, mas os residentes tomaram medidas como liberar joaninhas e imitar seu apelo de acasalamento nos alto-falantes para atraí-los pelo menos funcionou um pouco. As enguias são outra estranha história migratória. Quando estão prontos para deixar a Terra, as enguias europeias faça uma viagem ao Mar dos Sargaços para desovar uma vez e depois morrer.
Como isso funciona mesmo !?
Os cientistas não têm certeza exatamente. Tudo o que eles sabem sobre a migração dos monarcas é que sua casa mexicana deve ser protegida. Vários ativistas ambientais estão trabalhando para esse objetivo, incluindo dois nomeados Homero Gomez Gonzalez e Raul Hernandez Romero.
Gonzalez era um madeireiro, mas se transformou em um conservacionista que administrava o santuário. Romero foi um dos guias que levou turistas ávidos em visitas à reserva. Nenhum dos dois queria interromper os negócios e o desenvolvimento nessa área; em vez disso, eles queriam que esse negócio fosse o ecoturismo, em vez da extração ilegal de madeira nas matas protegidas da área. Tragicamente, ambos encontraram mortes prematuras e suspeitas no início deste ano.
A situação é terrível e é difícil sentir que você pode ajudar se não estiver perto da reserva no México. Mas pode haver algo que você possa fazer para ajudar os monarcas no seu próprio quintal (literalmente) ou no jardim da sua escola.
De plantar um pouco de serralha e ficar de olho nos ovos de monarca, você poderia ajudar a dar às borboletas uma fonte de alimento que está ameaçada, ajudar a nutrir seu crescimento em um ambiente cada vez mais hostil e enviá-los em seu caminho na esperança de que mais ativistas tão corajosos como Gonzalez e Romero continuem a lutar pelos monarcas para ter um casa.