Um enorme asteróide, maior que o Empire State Building, passará pela Terra em agosto 10. Chamado de 2006 QQ23, é na verdade um dos Sete asteróides que passarão pela Terra durante o mês de agosto - sim, você leu certo!
Parece, bem, muito assustador, certo? Mas não há necessidade de temer, diz a NASA. Aqui está o que vai acontecer e por que um contato próximo com um asteróide não deve causar nenhum dano ou dano à Terra.
Então, como os especialistas estão rastreando o asteróide
O Centro de Estudos de Objetos Próximos da Terra (CNEOS) da NASA está rastreando asteróides 2006 QQ23. O asteróide tem 1.870 pés de diâmetro, maior do que o Empire State Building e viajando a uma velocidade de 10.400 milhas por hora. Embora passe pela Terra em agosto 10, ainda estará a 4,55 milhões de milhas de distância. Para referência, a lua é uma média de 238.855 milhas de distância da Terra.
O asteróide é categorizado como um objeto próximo à Terra (NEO), e um de mais de 10.000 objetos que passaram pelo planeta de forma semelhante desde 2013. A NASA não considera o 2006 QQ23 uma ameaça, pois não causará impacto. Portanto, não há necessidade de entrar em pânico ou se preocupar com a possibilidade de uma catástrofe.
E quanto aos outros sete asteróides?
2006 QQ23 é um dos sete asteróides que voarão pela Terra em agosto. O primeiro foi asteróide 2019 ON, que passou sem nenhum incidente em 1, e o segundo será 2006 QQ23 em agosto. 10. O terceiro asteróide, 454094 (2013 BZ45) passará em agosto. 12. Eles serão seguidos por um asteróide 2018 PN22 em agosto 17, 2016 PD1 em agosto 26, 2002 JR100 em agosto 27 e 2019 OU1 em agosto 28.
Embora a NASA continue monitorando todos os sete asteróides, ela não classifica nenhum deles como perigoso para a Terra. Enquanto isso, você poderá ver a chuva de meteoros Perseidas, que atingirá seu pico a partir de agosto 11 a agosto 13. A NASA recomenda assistir à chuva de meteoros tarde da noite, por volta das 2 da manhã ou ao amanhecer.
Colocando a ameaça em perspectiva
Você deveria se preocupar com um grande asteróide atingindo a Terra? A resposta curta é não porque é uma ocorrência rara. A maioria dos objetos grandes que se dirigem para a Terra queima na atmosfera e raramente causam impacto. A NASA encontrou cerca de 20.000 objetos próximos à Terra até agora.
É mais fácil detectar objetos maiores, que representam uma ameaça maior, do que objetos menores. NASA estima que pode haver cerca de 25.000 objetos próximos à Terra com mais de 460 pés. Os cientistas estimam que asteroides maiores podem causar impactos com menos frequência, como "na escala de séculos a milênios."
Defendendo o planeta dos asteróides
O asteróide 2006 QQ23 e os outros seis objetos próximos à Terra podem não representar uma ameaça em agosto, mas é possível que algo seja um problema no futuro. É por isso que a NASA usa vários métodos de defesa planetária para manter a Terra segura. Seu Escritório de Coordenação de Defesa Planetária (PDCO) é responsável pelo gerenciamento desses sistemas e se concentra na detecção precoce de perigos potenciais.
A NASA monitora e rastreia objetos próximos à Terra, como asteróides e cometas. A NASA reúne o máximo de informações possível sobre os objetos para avaliar o perigo de eles impactarem o planeta. Normalmente, os objetos não representam uma ameaça, mas a NASA está se preparando para desviá-los se necessário.
Da NASA Teste de Redirecionamento de Asteróide Duplo (DART) missão está definida para lançar uma nave espacial em 2021 que deve ser capaz de desviar um asteróide. O objetivo da missão é mudar a velocidade e o caminho de um asteróide que pode representar uma ameaça. O DART buscará um pequeno moonlet como objeto de teste em 2022. Telescópios e radares na Terra devem ser capazes de detectar essa colisão e rastreá-la.