Estamos bem no outono e você sabe o que isso significa! Linda folhagem de outono (clique aqui para saber porque as folhas mudam de cor no outono!), ar fresco de outono e noites mais cedo.
Oh sim, e outra coisa que você verá? Tempero de abóbora em tudo. Dos clássicos lattes de abóbora a cremes de café, milho doce, goma de mascar e até mesmo - caramba - SPAM de tempero de abóbora, é difícil ir a qualquer loja e não ver abóbora em todos os lugares.
De onde veio tudo isso? Bem, Starbucks introduziu o café com leite de abóbora com especiarias em 2003, e desde então vimos uma explosão nos produtos de especiarias da abóbora. Junto com suéteres aconchegantes e peru, as guloseimas com especiarias de abóbora são um dos marcos culturais do outono.
E claro, um café com leite de abóbora com especiarias é saboroso, mas por que é com especiarias de abóbora tão popular? Para fazer isso, precisamos recorrer à psicologia. Então, vamos fazer uma viagem dentro da sua mente!
The Science of Pumpkin Spice
Primeiro, vamos conversar sobre o que realmente é o tempero da abóbora. Embora todos tenham sua própria receita, o tempero da abóbora geralmente mistura temperos quentes como gengibre, canela, pimenta da Jamaica, cardamomo, cravo e, às vezes, casca de limão. As especiarias são picantes, o que significa que têm aromas distintos e facilmente reconhecíveis.
E acontece que esse aroma é a chave para explicar por que o tempero de abóbora é tão popular. Como professora de psicologia da Longwood University, Dra. Catherine L. Franssen explicou a CNN, o tempero da abóbora nos lembra alimentos caseiros. E porque o cheiro é um dos sentidos mais fortes ligados à memória, essa associação com a comida reconfortante pode ser particularmente poderosa.
Então, quando você está bebendo seu PSL, você está realmente estimulando a amígdala - a parte do cérebro que liga o tempero da abóbora às boas lembranças. Assim, você sentirá os sentimentos felizes associados a, digamos, torta de abóbora no Dia de Ação de Graças ou biscoitos caseiros e guloseimas da mãe.
Mas há mais no seu vício em PSL
OK, parte do motivo pelo qual amamos o tempero de abóbora é simples - nos lembra de memórias felizes e nos faz sentir bem.
Mas nosso cérebro faz mais do que apenas associar o tempero de abóbora com o passado, ele na verdade antecipa memórias felizes quando você procura guloseimas com sabor de tempero de abóbora. Como Franssen disse à CNN, você realmente vai antecipar o aproveitamento dessas memórias felizes quando chegar para uma guloseima de especiarias de abóbora - e quanto mais especiarias de abóbora você consumir, mais você terá vontade.
Além disso, há o fato de que, bem, muitas guloseimas de especiarias de abóbora são carregadas com gordura e açúcar. Embora a adição de açúcar e algumas gorduras nem sempre sejam as opções mais saudáveis, eles podem acionar o sistema de recompensa em seu cérebro - é por isso que junk food pode ser viciante.
Guloseimas com especiarias de abóbora também estão normalmente disponíveis apenas alguns meses por ano. Esse sentimento de escassez pode levá-lo a comer demais, sabendo que não será capaz de se tratar novamente até o ano que vem.
As boas notícias?
Embora seja saudável limitar a ingestão de açúcar, algumas guloseimas de abóbora como parte de uma dieta balanceada não fazem mal. E, além do mais, você pode enganar seu cérebro para que também goste de alimentos mais saudáveis.
Adicione um pouco de tempero de abóbora a uma sopa de abóbora assada saudável para desencadear as mesmas lembranças felizes - sem o açúcar adicionado - ou adicione mistura de tempero de abóbora à batata-doce para fazer batatas fritas no forno. Claro, não é o típico tempero de abóbora, mas é uma maneira saudável de tornar o tempero da abóbora parte de sua rotina diária.
Pelo menos até dezembro, quando você passará para a gemada e o pão de gengibre!