O Oceano Índico é o terceiro maior oceano do mundo depois do Atlântico e do Pacífico. É cercada pela África, o Oceano Antártico, Ásia e Austrália e é o lar de uma série de animais marinhos ameaçados de extinção, como focas-dugongas, tartarugas e baleias. O Oceano Índico é considerado um oceano tropical, e as plantas e animais que vivem nele desempenham um papel importante na regulação do clima global.
Eelgrass
A erva marinha é uma planta comum no Oceano Índico. Eelgrass, por exemplo, é comumente encontrado em baías oceânicas rasas, enseadas e riachos de maré. É um importante habitat, viveiro e fonte de alimento para vieiras, caranguejos e várias espécies de peixes. As folhas da grama em forma de fita são longas e cobertas por pequenos animais e plantas marinhos. Eelgrass também é conhecido como tapegrass ou aipo selvagem e cresce a partir de um sistema de rizoma denso. O forte crescimento da grama desestimula o crescimento de outras plantas dentro de sua colônia.
Fitoplâncton
O fitoplâncton é um importante grupo de plantas encontrado em todos os oceanos, incluindo o Oceano Índico. Esta categoria de plantas inclui várias espécies de plantas microscópicas, flutuantes e flutuantes do oceano. A presença do fitoplâncton no oceano é várias vezes maior do que a das plantas terrestres e constituem o início da cadeia alimentar. A maioria das plantas deste grupo se multiplica vegetativamente por divisão celular ou formação de esporos. O fitoplâncton é importante porque ajuda a regular a atmosfera e a saúde geral dos oceanos ao absorver dióxido de carbono.
Algas marinhas
As algas marinhas são as plantas grandes e mais visíveis do Oceano Índico e são consideradas um importante recurso do mar. As algas marinhas crescem em corais, rochas e outros estratos submersos nas zonas rasas das marés, fornecendo lar e alimento para os animais marinhos. As algas, com sua estrutura simples e falta de raízes complexas, absorvem os nutrientes diretamente da água. Kelp são um exemplo de grandes algas marinhas que possuem estruturas semelhantes a raízes conhecidas como holdfasts que as ajudam a se prenderem às rochas. Várias outras espécies de algas marinhas crescem à medida que flutuam na superfície do mar.