Uma variedade de atividades humanas, incluindo manufatura, prática médica e transporte, geram resíduos perigosos. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA e as agências ambientais estaduais regem o descarte de resíduos perigosos. A gestão inadequada de resíduos perigosos resultou em tragédias.
Tipos de resíduos perigosos
A EPA define e regulamenta vários tipos de resíduos perigosos. Isso inclui materiais que entraram em contato com certos agentes químicos, certos pesticidas e produtos farmacêuticos e os subprodutos de produtos industriais comuns, como:
- solventes de limpeza
- esgoto
- lama
Regulamentos do local de trabalho
Todos os funcionários que podem entrar em contato com materiais perigosos devem ser totalmente treinados nas manuseio desses materiais e equipado com todos os equipamentos de proteção necessários, como luvas, óculos e macacões. Os regulamentos da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional exigem essas proteções. O não cumprimento pode resultar em sérios problemas de saúde para os indivíduos, bem como multas e possíveis processos civis contra empresas inadimplentes. A EPA estima que centenas de locais de resíduos perigosos permanecem desde os dias antes que as indústrias percebessem os perigos do descarte não regulamentado.
Consequências Ambientais
O manuseio incorreto de resíduos perigosos pode resultar em sérios problemas de saúde para aqueles que consomem água, ar ou alimentos contaminados. Os problemas podem incluir câncer, danos nos nervos e defeitos congênitos. Os resíduos perigosos que chegam ao lençol freático podem ser quase impossíveis de remediar. Os custos de limpeza e remediação para as partes responsáveis e o público podem chegar a milhões e até bilhões de dólares.