É fácil esquecer as pilhas gastas depois de jogá-las ou o fedor da fralda de um bebê que você joga no lixo. Mas todo o lixo criado tem uma vida muito depois de estar fora de suas mãos.
A eliminação inadequada de resíduos é um dos principais contribuintes para a poluição, as emissões de carbono e as doenças em todo o mundo. Aprender mais sobre o assunto pode ajudá-lo a entender a melhor forma de se livrar de seu próprio lixo, bem como encorajar suas próprias cidades ou empresas a melhorar seus sistemas de gestão de resíduos.
Tipos de resíduos perigosos
A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) caracteriza os resíduos perigosos por ter pelo menos uma das quatro características a seguir:
Ignitabilidade: Qualquer coisa com um ponto de inflamação igual ou inferior a 140 graus Fahrenheit é considerado resíduo perigoso inflamável. Se descartados de maneira inadequada, esses materiais podem causar incêndios ou colocar em risco a vida dos trabalhadores que gerenciam os resíduos. Alguns exemplos comuns incluem gasolina, diluentes, tintas à base de óleo e oxidantes como o peróxido de hidrogênio.
Corrosividade: Resíduos com risco de serem corrosivos têm um nível de pH menor que dois ou maior que 12,5. Nesses níveis, é possível para o lixo desgastar recipientes de metal, como lixeiras de armazenamento e vazamento prejudicial materiais. Exemplos que você pode encontrar em sua casa incluem ácido de bateria, soluções de limpeza com alta acidez ou alcalinidade e removedores de ferrugem.
Reatividade: Esta categoria inclui resíduos que podem causar explosões ou gases tóxicos quando misturados com água, em determinadas temperaturas ou pressão. Os exemplos não são frequentemente encontrados em residências, pois incluem explosivos e baterias de lítio-enxofre.
Toxicidade: Resíduos tóxicos são todos os que podem causar danos ao entrar em contato com a pele ou ser ingeridos. Esta categoria pode incluir resíduos mistos que também são reativos, corrosivos ou inflamáveis. Algumas das toxinas mais comuns encontradas nos resíduos são amianto, cianeto, cádmio, mercúrio, chumbo, poluentes orgânicos persistentes, arsênico e resíduos clínicos.
Essas toxinas podem ser encontradas em produtos como materiais de construção antigos, pesticidas, baterias, lixo hospitalar, certos tipos de plásticos, tintas e munições. As toxinas também podem ser encontradas ou geradas em um dos líderes em crescimento da contaminação: lixo eletrônico (ou lixo eletrônico). Computadores, telefones, eletrodomésticos e TVs antigos podem emitir toxinas que contribuem para a poluição.
Desastre de Saúde Pública
O descarte inadequado de esgoto é outro grande problema de saúde pública. Em áreas onde as cidades não gerenciam o lixo adequadamente, pelo menos 2 bilhões de pessoas usam fontes de água potável contaminadas com fezes. Os efeitos da eliminação inadequada de esgoto às vezes podem levar a surtos de doenças mortais, como:
- diarréia
- cólera
- disenteria
- poliomielite
- tifóide
Causas da gestão inadequada de resíduos
Existem vários motivos pelos quais os resíduos são geridos de forma inadequada. Um é a falta de conhecimento sobre resíduos perigosos; algumas pessoas não entendem quantos produtos podem ser perigosos, ou não sabem como descartá-los adequadamente.
Uma das outras causas do descarte inadequado de lixo é a inacessibilidade. Muitas pessoas, proprietários de empresas e líderes de cidades, especialmente em áreas em desenvolvimento ou rurais, desejam desesperadamente fazer o descarte adequado de resíduos, lixo tóxico e esgoto que contamina seus alimentos, solo e água suprimentos. Infelizmente, eles podem carecer de recursos, acesso a profissionais, infraestrutura ou recursos de transporte para descartá-los adequadamente, dando continuidade ao ciclo de contaminação.
Outra das maiores causas para a eliminação incorreta de resíduos chega às mãos de líderes empresariais e municipais. Apesar de aprender sobre os perigos e efeitos negativos da eliminação inadequada de esgoto, eles continuam a usar métodos como a incineração, que pode liberar toxinas prejudiciais para o ar, a terra e os oceanos.
Cidadãos preocupados podem entrar em contato com seus líderes locais ou empresas favoritas para garantir que eles tomem medidas para descartar o lixo de maneira responsável.