Como a água está em movimento, os efeitos da poluição da água não se limitam à água. A água que flui sobre a superfície da terra tem o potencial de poluir os recursos da terra e aumentar os impactos ambientais da poluição da água. Além disso, outros fatores, como topografia e potencial de inundação, podem aumentar o risco para certas áreas.
Significado
Qualquer terreno que entre em contato com água contaminada está em risco. De acordo com a American Rivers, quase 40% das vias navegáveis do país estão contaminadas. A contaminação das planícies aluviais desses riachos poluídos pode ocorrer facilmente durante o degelo de inverno e chuvas de primavera, quando as águas dos rios transbordarão para as terras adjacentes.
Origens
A poluição da água pode ter fontes diretas e indiretas. As fontes diretas incluem descarte de fábricas e empresas diretamente nas águas superficiais, como rios e lagos. A poluição de fontes indiretas ou difusas é chamada de poluição de fonte difusa. As terras agrícolas são uma importante fonte de poluição da água, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA). Quando chove, a água atinge a superfície das terras contaminadas, que acabam chegando aos recursos aquáticos. Efeitos ambientais potencialmente mortais ocorrem onde a terra entra em contato com águas poluídas.
Efeitos
O efeito da poluição da água na terra dependerá da natureza dos poluentes. A drenagem ácida de minas (DMRI) de minas abandonadas, por exemplo, pode introduzir uma série de toxinas letais nas águas superficiais, incluindo arsênico e chumbo. Esses tipos de contaminação são especialmente prejudiciais à terra porque persistem no meio ambiente em vez de se decomporem. Com o tempo, as concentrações podem aumentar a níveis tóxicos, o que afetará não apenas a terra, mas também todas as plantas e animais selvagens que habitam uma área contaminada. De acordo com a EPA, existem mais de 500.000 minas abandonadas nos Estados Unidos.
Outros fatores
O potencial para ameaças ambientais adicionais de poluição da água existe devido a outros fatores, como o tipo de cobertura da terra. As áreas urbanas e desenvolvidas geralmente contêm grandes áreas de superfícies impermeáveis, como ruas e calçadas. As próprias superfícies geralmente contêm áreas contaminadas por óleo de motor e outros poluentes. Quando ocorre a chuva, o fluxo de água sobre essas superfícies aumenta e ganha ímpeto devido à falta de resistência e absorção pelas plantas. Mais terras podem ser potencialmente poluídas devido a esse escoamento tóxico.
Prevenção / Solução
A melhor solução para os efeitos negativos sobre a terra é evitar que ocorra a poluição da água. Uma maneira de conseguir isso é por meio da restauração de áreas úmidas. Os pântanos filtram a água que os atravessa diminuindo a taxa de fluxo. Essa ação de desaceleração faz com que as partículas suspensas na água caiam para a camada de sedimentos. Com o tempo, essas partículas, incluindo poluentes tóxicos, ficam presas no sedimento. A poluição do solo é evitada.