Os sistemas climáticos tropicais podem se intensificar rapidamente de tempestades para furacões ou ciclones. Os ciclones freqüentemente eclodem no ar carregado de água, quente e úmido encontrado acima de corpos d'água tropicais e subtropicais, incluindo os oceanos Pacífico e Atlântico, o Golfo do México e o Caribe. O clima passa por estágios distintos de desenvolvimento à medida que se transforma em um ciclone tropical.
Perturbação Tropical
Os ciclones tropicais começam com um fenômeno meteorológico conhecido como onda tropical. A onda é uma depressão ou frente de baixa pressão que se move de leste a oeste, gerando ventos com velocidade em torno de 40 km / h. O sistema de baixa pressão é o tipo mais comum de distúrbio tropical, com cerca de 100 ocorrendo anualmente. Uma perturbação tropical é um grupo persistente de tempestades com chuvas fortes e rajadas de vento fortes. A área de perturbação é normalmente de 100 a 300 milhas de diâmetro.
Depressão tropical
Uma depressão tropical é um sistema desorganizado de fortes tempestades caracterizadas por velocidades máximas de vento sustentadas de 38 mph. As depressões tropicais desenvolvem um padrão de movimento de circulação fechada. As tempestades começam a girar em torno de uma área central de baixa pressão. Por causa da rotação da Terra, as depressões no hemisfério norte giram no sentido anti-horário, o oposto das depressões do hemisfério sul. O centro da depressão de baixa pressão retira ar quente e água da superfície do oceano, alimentando e intensificando as tempestades.
Tempestade tropical
O National Hurricane Center define uma tempestade tropical como um sistema que produz ventos sustentados de um minuto de 39 a 73 mph a uma altitude de 32,8 pés. Uma tempestade tropical pode se desenvolver a partir de uma depressão em 12 a 48 horas, dependendo das condições oceânicas e atmosféricas. A tempestade se organiza na forma circular típica de um ciclone nesta fase. As tempestades tropicais produzem chuvas extremamente fortes com a condensação do ar marinho quente e úmido. As tempestades são caracterizadas por fortes ventos fortes.
Ciclone tropical
Os ciclones tropicais são sistemas grandes e organizados de tempestades que sustentam velocidades máximas do vento de 119 km / h. Os ciclones têm um centro calmo, chamado olho, com os ventos mais fortes soprando em uma faixa ao redor do olho. A Escala de Vento de Furacão de Saffir-Simpson categoriza os ciclones tropicais pela velocidade do vento, pressão barométrica e nível de onda de tempestade. Um ciclone é classificado como catastrófico quando a velocidade do vento excede 155 mph com mais de 18 pés de tempestade. Os ciclones tropicais enfraquecem e se dispersam quando atingem a terra.
