Um tufão com qualquer outro nome ainda gira tão rápido. Isso porque a definição de tufão é a mesma de um furacão, ciclone ou tempestade tropical: um sistema giratório gigante de nuvens e tempestades caracterizado por baixa pressão e intensamente forte ventos. A única diferença em sua nomenclatura vem de onde no mundo se origina.
Um furacão no Japão é realmente chamado de tufão porque a tempestade começou no Pacífico Ocidental. A palavra furacão está reservada para as tempestades do Atlântico e Pacífico oriental. Enquanto isso, no Oceano Índico, os furacões são conhecidos como ciclones.
O que é um tufão?
Tufões estão sistemas meteorológicos rotativos que têm normalmente algumas centenas de milhas de diâmetro e velocidades de vento de 74 milhas por hora (mph) ou mais. No centro da tempestade está uma região de ar calmo de 20-40 milhas, chamada de olho.
Um tufão pode crescer e produzir ventos prejudiciais, tempestades e maremotos, chuvas torrenciais, inundações e outros grandes danos. Isso acontece quando as condições de águas tropicais quentes e umidade relativamente alta persistem por um período significativo de tempo.
Por causa disso, a maioria dos tufões no hemisfério norte ocorre no verão ou no início do outono. No Atlântico, a temporada de furacões é "oficialmente" de 1º de junho a 30 de novembro. No entanto, essa não é uma regra rígida, pois essas tempestades às vezes também ocorrem no início ou no final do ano.
Devido à rotação da Terra e aos padrões climáticos resultantes, a maioria dos tufões gira no sentido anti-horário no hemisfério norte e no sentido horário no hemisfério sul.
Significado de tufão
A palavra grega tifão significa "redemoinho" e se refere a um deus que também é um monstro e é personificado como o pai do vento. O Typhoon está em uso desde 1500, inclusive em registros de viagens de navios às Índias Orientais.
Categorias de tufão e furacão
Antes de um tufão (ou furacão ou ciclone) atinge a força total, é conhecido como um depressão tropical (ventos de 38 mph ou menos) ou um tempestade tropical (velocidade do vento de 39-73 mph). Essas tempestades menores em águas quentes perto do equador ainda podem causar danos significativos às ilhas e regiões costeiras. Às vezes, eles se transformam em um tufão oficial; outras vezes, eles se extinguem.
O National Hurricane Center e o Central Pacific Hurricane Center categorizam os tufões usando o Escala de vento do furacão Saffir-Simpson. As categorias e suas velocidades de vento sustentadas, e as descrições do centro de perigo para cada uma, são encontradas abaixo:
- Categoria 1, 74-95 mph, muito perigoso
- Categoria 2, 96-110 mph, extremamente perigoso
- Categoria 3, 111-129 mph, danos devastadores ocorrerão
- Categoria 4, 130-156 mph, ocorrerão danos catastróficos
- Categoria 5, 157 mph ou mais, ocorrerão danos catastróficos
Qualquer tempestade com classificação de categoria 3 ou superior é considerada uma grande tempestade. No oeste do Pacífico Norte, qualquer tufão com ventos de 150 mph ou mais é chamado de "supertufão".
Mudança climática e intensidade da tempestade
O aquecimento das águas do oceano está relacionado com o aumento da frequência de tempestades tropicais e tufões nas últimas décadas. Além disso, os danos dessas tempestades são exacerbados pelo aumento do nível do mar em todo o mundo.
De acordo com o Center for Climate and Energy Solutions, de 1966 a 2009 ocorreram cerca de 11 tempestades tropicais e seis furacões por ano. Essas médias aumentaram para cerca de 16 tempestades tropicais e oito furacões anualmente entre 2000 a 2013.
Além de mais tempestades a cada ano, alguns modelos climáticos mostram um aumento no intensidade de tempestades, com mais tempestades de categoria 4 e 5 na previsão. Das 10 tempestades mais caras registradas, oito ocorreram desde 2004.
Naming Storms
Em todo o mundo, meteorologistas nomeiam tempestades para uma referência rápida e fácil. De acordo com a Organização Meteorológica Mundial, tempestades com nomes de pessoas também são mais fáceis de lembrar. A organização divide o mundo em 10 regiões, cada um gerenciando seu próprio sistema de nomenclatura.
Na maioria das regiões, furacões, tufões ou ciclones são nomeados em ordem alfabética. Por exemplo, o primeiro furacão da temporada pode ser Abigail, seguido por Bob e Casey. Quando uma tempestade é particularmente épica ou mortal, o nome é retirado.