Cinco camadas de atmosfera envolvem a Terra. A camada atmosférica inferior, na qual as pessoas vivem e respiram, é a troposfera. Duas camadas que constituem a atmosfera intermediária - a estratosfera, onde os jatos voam, e a mesosfera - cobrem a troposfera. A atmosfera superior contém tanto a termosfera, onde a aurora boreal ilumina o céu, quanto a exosfera, onde a atmosfera encontra o espaço. A camada de ozônio encontra-se dentro da estratosfera. As concentrações de dióxido de carbono estão aumentando em todas as camadas, exceto na exosfera.
TL; DR (muito longo; Não li)
O dióxido de carbono evita a formação de novas moléculas de ozônio na troposfera e de CO2 mais elevado níveis na alta atmosfera podem estar contribuindo de maneira geral para o fechamento dos buracos de ozônio sobre o pólos.
A camada de ozônio
Normalmente, o oxigênio molecular consiste em dois átomos de oxigênio. Na estratosfera, entretanto, a radiação do sol quebra parte do oxigênio molecular. Quando um único átomo de oxigênio colide com o oxigênio molecular, os três átomos se fundem para formar o ozônio. Não há muito ozônio na estratosfera, mas o que está ali desempenha uma tarefa muito importante para as criaturas vivas na superfície do planeta. O ozônio tem o tamanho certo para refletir grande parte da radiação ultravioleta do Sol de volta para o espaço e evitar que atinja a superfície da Terra. Altos níveis de radiação ultravioleta causam câncer de pele e cegueira.
O buraco de ozônio
Em meados da década de 1980, os cientistas descobriram que um buraco sazonal estava se formando na camada de ozônio sobre o Pólo Sul. Algo estava destruindo o ozônio na alta atmosfera. Experimentos identificaram flúor, bromo e cloro na forma de clorofluorocarbonos, brometo de metila e hidroclorofluorocarbonos como os culpados. Esses produtos químicos eram usados em geladeiras, sprays de cabelo e extintores de incêndio. Políticos e cientistas uniram forças para encontrar substitutos para esses produtos químicos nocivos e proibir os HFCs e CFCs que estavam causando a destruição da camada de ozônio. Agora, a camada de ozônio está se recuperando rapidamente.
Dióxido de carbono
O dióxido de carbono não tem efeito direto sobre o ozônio, ao contrário dos CFCs e HFCs. Níveis mais altos de dióxido de carbono, entretanto, têm um efeito indireto sobre a camada de ozônio na estratosfera. O efeito que tem varia com a camada atmosférica em que está e na latitude. Na estratosfera mais baixa - mais perto da superfície e perto do equador - o aumento do CO2 está reduzindo a produção de novo ozônio, especialmente na primavera. Mas perto dos pólos e na alta estratosfera, o CO2 está aumentando a quantidade de ozônio ao impedir que o óxido de nitrogênio o decomponha. De acordo com um estudo publicado no Journal of Geographical Research de março de 2002 por uma equipe de pesquisa conjunta da Universidade de Maryland e NASA, no geral, o aumento da quantidade de CO2 na atmosfera está acelerando a recuperação da camada de ozônio - incluindo o buraco no sul Pólo.
Ozônio e Mudanças Climáticas
O ozônio é um dos principais gases do efeito estufa, ajudando a conter o calor da radiação solar. Como os outros gases de efeito estufa, o ozônio bloqueia o calor da superfície da Terra e impede que ele escape para o espaço sideral. Este efeito isolante é importante porque, de outra forma, a superfície da Terra esfriaria rapidamente para temperaturas muito frias à noite. Eventualmente, o planeta se tornaria inóspito para a maioria das formas de vida. Muitos gases de efeito estufa, porém, fazem com que muito calor seja retido à noite, o que causa um lento aumento na temperatura média global. Apesar da participação do ozônio como gás de efeito estufa, ainda é importante que ele volte aos níveis normais. Se o ozônio não retornar aos níveis normais, o risco de desenvolver câncer de pele e catarata aumenta com o aumento dos níveis de radiação ultravioleta que chegará à Terra.