Na próxima vez que você jogar seu jornal de domingo no lixo, pare e pense no que aconteceria se todas as famílias na América fizessem a mesma coisa. Em 1995, o Departamento de Conservação da Califórnia informou que 26 milhões de árvores por ano poderiam ser salvas se todos os jornais de domingo fossem reciclados. Em 2011, os efeitos do desperdício de papel estão sendo sentidos em todo o mundo.
A conservação de nossas florestas é importante. Nossas florestas estão desaparecendo em taxas alarmantes. Enquanto muitas empresas estão adaptando processos de fabricação de papel ecológicos, as empresas de papel higiênico ainda estão cortando nossas florestas boreais do norte. Essas florestas são ecossistemas para centenas de espécies que enfrentam a extinção com o desaparecimento do habitat florestal. As florestas também contêm níveis de C2O e produzem oxigênio. As plantações de árvores estão sendo plantadas nos estados do sudeste para substituir os ecossistemas naturais de madeira. Em 2040, as plantações devem cobrir 52 milhões de acres. Embora forneçam madeira, essas florestas artificiais não são ecossistemas de suporte à vida.
De acordo com estatísticas do Green Student U, 35 de cada 100 libras de lixo que vai para aterros sanitários é papel. Isso torna o papel nosso principal resíduo. O transporte de resíduos custa dinheiro. Quanto mais resíduos, maior será o custo de transporte. À medida que o volume do aterro aumenta, cada vez mais terras são necessárias para a contenção de resíduos. Freqüentemente, os resíduos precisam ser queimados, causando poluição do ar. O papel contém muitas toxinas que vazam para o solo de aterros abertos e cobertos e para o solo, onde causam danos ecológicos.
O papel constitui mais de um terço de todo o lixo. A limpeza anual custa aos estados centenas de milhares de dólares. As áreas com problemas de lixo não são atraentes para turistas e empresas. As áreas repletas de lixo geram bactérias e atraem insetos e roedores, que espalham as bactérias e causam doenças. O papel contém toxinas que penetram no solo à medida que se decompõe. Essas toxinas são transportadas para os cursos d'água através das águas pluviais. Os animais comem lixo e ficam doentes ou morrem. Pedestres, caminhões sem segurança e lixeiras mal cobertas são as principais causas do lixo.
A reciclagem de papel economiza petróleo e energia e reduz a poluição do ar e da água. Também é um método importante para salvar nossos ecossistemas florestais. No entanto, reciclar por si só não é suficiente. Reutilizar sacolas de papel ou sacolas de fibra natural, em vez disso, salva as árvores e reduz o desperdício e a poluição. Você pode ajudar a controlar ainda mais o desperdício, reduzindo o uso de produtos de papel descartáveis. Use guardanapos de pano em vez de papel. Use pratos comestíveis ou reutilizáveis em vez de pratos ou copos de papel. Comece ou junte-se a esforços de limpeza e educação em sua comunidade. Informe os criadores de lixo e pressione para a aplicação das leis sobre o lixo. Cada pessoa que se esforça para impedir o desperdício de papel ajuda a salvar as árvores e os ecossistemas de que precisamos para a sobrevivência.