Como reduzir os efeitos da poluição

Todos estão cientes de que a poluição é uma consequência virtualmente inevitável da interação humana com o mundo natural. Embora a maioria das pessoas provavelmente imagine usinas movidas a carvão expelindo fumaça preta ou outras formas de exaustão quando ouvem a palavra "poluição", a palavra na verdade se refere à introdução de qualquer elemento nocivo ao ambiente natural resultante da ação das pessoas Atividades. Se você caminhar por uma floresta plácida gritando a letra da música de heavy metal que está correndo em sua cabeça através seus fones de ouvido, que é uma forma de poluição sonora, e pode ser prejudicial para comunidades de animais que você nem sabe que são próximo.

Muito do discurso público centra-se em como parar ou diminuir a quantidade de poluição que atinge o ar, a água e os solos da Terra, tornando a limpeza da humanidade menos onerosa. Esta é uma parte importante da melhoria do planeta, é claro, mas e as maneiras de reduzir a quantidade de danos causados ​​por poluentes que são inevitáveis ​​em certa medida, ou que já existem no ecossistema e não podem ser facilmente limpos em um único energético esforço? Como você pode evitar pessoalmente os efeitos prejudiciais à saúde das toxinas da atmosfera e do abastecimento de água?

No início do século 21, a poluição do ar chamou a atenção do público em termos de perigos ao meio ambiente devido ao debate turbulento sobre o que fazer a respeito do aquecimento global, mais amplamente chamado de mudança climática. Hoje em dia, praticamente nenhuma pessoa honesta e informada contesta a validade da pesquisa científica conectando as atividades humanas desde o início do A Revolução Industrial em meados de 1800 para temperaturas médias mais altas em todo o mundo desde aquela época, com a maior parte do aumento ocorrendo mais recentemente. O verdadeiro debate não é "As mudanças climáticas causadas pelo homem são reais?" mas "Pode-se fazer alguma coisa para retardá-lo ou pará-lo e, se for o caso, o que será necessário?"

Nem todos os efeitos prejudiciais da poluição do ar, no entanto, estão centrados nos gases de efeito estufa (principalmente dióxido de carbono, ou CO₂) que são em parte responsáveis ​​pelas mudanças climáticas. O material particulado pode causar ou agravar doenças respiratórias, como asma. Esses poluentes também podem prejudicar a vida das plantas.

Você pode realizar uma série de etapas diárias para reduzir os efeitos da poluição do ar, como estas:

• Economize energia - em casa, no trabalho e onde quer que você vá.
• Procure a etiqueta ENERGY STAR ao comprar equipamentos domésticos ou de escritório.
• Carpool, use transporte público (ônibus elétricos e híbridos são cada vez mais comuns nas cidades dos EUA) e se desloque para o trabalho a pé ou de bicicleta.
• Siga rigorosamente as instruções de reabastecimento de gasolina para uma recuperação eficiente de vapor, tomando cuidado para não derramar combustível e sempre apertando a tampa do tanque com segurança.
• Compre recipientes de gasolina portáteis e à prova de derramamento.
• Mantenha os motores do carro, barco e outros veículos afinados.
• Sempre certifique-se de que seus pneus estão cheios com a pressão certa, aumentando a milhagem do gás.
• Use tintas e produtos de limpeza ambientalmente seguros, fáceis de encontrar hoje em dia.
• Cobertura morta ou compostagem de resíduos e folhas ajuntadas.
• Use toras de gás em vez de madeira, reduzindo as emissões de creosoto.

Em 2008, o Departamento de Estado dos EUA empreendeu um plano de 10 anos em cooperação com a China com o objetivo de alcançar água mais limpa em todo o mundo. As três principais áreas de enfoque foram a gestão da qualidade da água, o fornecimento de água potável e a prevenção e controle da poluição da agricultura e áreas rurais através do escoamento contendo contaminantes. A China e os EUA são as duas maiores fontes de poluição do mundo entre as nações.

Os primeiros cinco anos foram dedicados ao desenvolvimento de programas básicos de gestão de água, como sistemas de licenciamento de água, a implementação de padrões de qualidade da água e monitoramento de qualidade recomendações. Os dois anos seguintes apresentaram programas suplementares de gestão da água, como cargas diárias máximas totais e comercialização da qualidade da água. A implementação bem-sucedida de programas de licenciamento, programas de monitoramento e padrões de qualidade da água foram pré-requisitos para a implementação desses programas de gestão. Os últimos três anos foram dedicados à implementação contínua de sistemas adicionais de monitoramento e avaliação e controle de poluição por meio do uso de tecnologias emergentes e existentes.

Em uma escala individual e familiar, é possível fazer uso de alguns dos mesmos princípios. Kits de teste de água doméstico estão disponíveis para avaliar sua água potável, seja de um reservatório público ou de um poço. Certifique-se de relatar anomalias na área de metais e íons como o cloro. Tenha cuidado para não desperdiçar água por meios frívolos, como deixar os sprinklers funcionando quando a chuva é prevista ou caiu muito recentemente. Uma carga menor sobre os sistemas municipais de tratamento e coleta de esgoto é vital para garantir a disponibilidade de água potável - um elemento indispensável para uma boa saúde - para todos.

Solo, ar e água podem ser considerados as três necessidades ambientais fundamentais nas quais a vida moderna, ou qualquer vida, depende mais proeminentemente. O ar puro é necessário para a saúde respiratória e cardiovascular ideal e para uma experiência ao ar livre diária e geralmente agradável. Água potável limpa talvez seja ainda mais vital, pois as toxinas presentes na água podem ser fatais de várias maneiras, tanto se acumulando no sistema ao longo do tempo (como com chumbo ou outros agentes químicos) ou causando doenças e até mesmo a morte em curto prazo (como com doenças microbianas, como disenteria e cólera). A poluição do solo e o problema relacionado com a erosão do solo recebem menos atenção do que as outras formas de degradação ambiental, mas o solo sem dúvida desempenha um papel tão crítico quanto o ar e a água. É uma fonte vital de carbono e necessária para alimentar as pessoas do mundo, uma consideração importante, dado que o mundo a população deve crescer de 7 bilhões em quase duas décadas no século 21 para 9 bilhões ao ano 2050.

A poluição do solo é um exemplo de como a poluição de uma forma leva a problemas de outra. A mudança climática engendrada em parte pela poluição do ar contribui para o aumento dos níveis de erosão do solo devido a condições mais secas. As perdas da camada superficial do solo como resultado da erosão custam aos agricultores bilhões de dólares por ano em todo o mundo.

As três maiores ameaças ao solo nos países desenvolvidos são a erosão pelo vento e pela chuva, levando à perda da qualidade da água e dos ecossistemas aquáticos; a compactação do solo, que reduz a produtividade agrícola e a infiltração de água; e o declínio da matéria orgânica, que reduz a qualidade do solo e afeta o fornecimento de nutrientes, dificultando o crescimento das plantas.

A poluição por partículas, frequentemente chamada de material particulado (PM) no jargão das ciências ambientais, consiste em minúsculos pedaços de sólidos ou líquidos flutuando no ar. Essas partículas incluem poeira, sujeira, fuligem, fumaça e gotículas de líquido. Fontes primárias de PM causam poluição por partículas por conta própria, enquanto fontes secundárias emitem gases que então formam partículas. Os fogões a lenha e os incêndios florestais são exemplos de fontes primárias, enquanto as usinas de energia e os fogos a carvão são exemplos de fontes secundárias.

A PM pode causar irritação nos olhos, pulmões e garganta, dificuldade para respirar, câncer de pulmão e baixo peso ao nascer. Para diminuir os danos causados ​​por partículas, passe mais tempo em ambientes fechados quando a qualidade do ar estiver ruim, especialmente se você for mais velho, tiver uma doença respiratória crônica ou ambos. Além disso, evite estradas e estradas movimentadas, onde a densidade de PM é mais alta.

O ozônio no nível do solo ("ruim") é criado por reações químicas entre óxidos de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis na presença de luz solar. As emissões de plantas industriais e fornecedores de eletricidade, exaustão de veículos, vapores de gasolina e solventes químicos são algumas das principais fontes de constituintes do ozônio no nível do solo. Esse ozônio pode causar problemas de saúde em pessoas que já têm doenças pulmonares, como asma, e também pode prejudicar a vegetação.

As regulamentações estabelecidas pelo governo visam reduzir os poluentes que geram ozônio "ruim". Isso inclui padrões de veículos e transporte, bem como regras relativas à neblina e visibilidade regionais.