O dióxido de carbono é essencial para a sobrevivência de plantas e animais. Demais, entretanto, pode causar a morte de toda a vida na Terra. As plantas e os animais não apenas precisam ingerir dióxido de carbono, mas também dependem do gás para mantê-los aquecidos, pois é um componente essencial da atmosfera terrestre.
TL; DR (muito longo; Não li)
O dióxido de carbono desempenha um papel fundamental na vida das plantas e ajuda a manter a terra aquecida. Os níveis crescentes de dióxido de carbono na atmosfera, porém, estão ligados ao aquecimento global.
O dióxido de carbono é um gás de efeito estufa que ocorre naturalmente. Outros incluem vapor de água, metano e óxido nitroso. Esses gases ajudam a manter a Terra aquecida, absorvendo a energia do sol e redirecionando a energia de volta para a superfície da Terra. Um aumento na quantidade de dióxido de carbono cria uma superabundância de gases de efeito estufa que retêm calor adicional. Esse calor retido leva ao derretimento das calotas polares e à elevação do nível dos oceanos, o que causa inundações.
As plantas removem o dióxido de carbono da atmosfera em um processo chamado sequestro de carbono. O dióxido de carbono é armazenado na biomassa e então liberado pela planta. Na maioria dos casos, a quantidade liberada é menor do que a quantidade consumida pela planta. Fazendas, pastagens e florestas são consideradas fontes ou sumidouros de dióxido de carbono, dependendo das práticas nessas terras. Por exemplo, as vacas produzem metano, mas a grama da fazenda sequestra o gás.
O dióxido de carbono é essencial para a sobrevivência dos animais. O oxigênio é transportado para o tecido corporal durante a respiração e o dióxido de carbono é liberado. O gás protege o nível de pH do sangue. Muito dióxido de carbono, entretanto, pode matar animais. Se o dióxido de carbono estiver confinado, pode diminuir a quantidade de oxigênio que chega ao corpo. Qualquer aumento ou diminuição na quantidade de dióxido de carbono que chega ao corpo pode levar à insuficiência renal ou coma.
Os combustíveis fósseis como carvão, gás de usina, petróleo, veículos e grandes indústrias são a maior fonte de dióxido de carbono. A produção é de diversos itens como ferro, aço, cimento, gás natural, resíduos sólidos combustão, cal, amônia, calcário, plantações, cinza de soda, alumínio, petroquímica, titânio e ácido fosfórico. O dióxido de carbono é responsável por quase 85 por cento de todas as emissões e é produzido quando gás natural, petróleo e carvão são usados. As principais áreas onde esses combustíveis são usados incluem geração de eletricidade, transporte, indústria e em edifícios residenciais e comerciais.