As inundações afetam as pessoas de várias maneiras. As pessoas sofrem estresse em várias frentes, não apenas quando ocorrem enchentes, mas também no período de antecipação que antecede uma enchente e durante a fase de limpeza e recuperação. As inundações podem danificar propriedades, destruir casas, criar encargos financeiros e causar dificuldades emocionais. Lidar com enchentes também pode unir comunidades, promovendo camaradagem e boa vontade.
Propriedade física
As inundações danificam a propriedade. As águas das cheias danificam a terra ao erodir as linhas costeiras e desnudar os solos, bem como tirar qualquer vegetação natural que possa existir no caminho das águas correntes. As inundações também danificam propriedades pessoais, como veículos e casas, criando condições de vida perigosas se a água não for limpa imediatamente. As águas das cheias trazem consigo muitos riscos para a saúde e ferimentos, incluindo doenças e perigos como vidros ou metais afiados. As inundações também podem contaminar o abastecimento de água, destruir os sistemas de drenagem e danificar as colheitas.
Encargo financeiro
Algumas seguradoras cobrem danos causados por enchentes, mas outras não. Os danos causados por causas naturais não são universalmente cobertos pelos seguros. Os proprietários devem verificar com seu agente de seguros para garantir a cobertura adequada para desastres naturais. O Programa Nacional de Seguro contra Inundações é uma fonte de seguro para muitos americanos. No entanto, sem seguro adequado, as famílias atingidas pelas enchentes podem ficar sem meios para encontrar um abrigo alternativo ou para atender às suas necessidades básicas. Os estados individuais podem oferecer ajuda governamental às pessoas afetadas pelas enchentes. Também estão disponíveis agências, como a Cruz Vermelha, que fornecem suporte durante desastres.
Efeitos emocionais
As pessoas afetadas pelas inundações podem experimentar uma variedade de emoções, incluindo ansiedade, medo, raiva, frustração, tristeza e pesar. É natural que as pessoas que passam por eventos traumáticos, como inundações, tenham dificuldade para dormir, perda de apetite, humor deprimido ou raivoso e sentimentos intensificados de ansiedade. Freqüentemente, profissionais de saúde mental são disponibilizados por organizações que planejam resposta a desastres, como a Federal Emergency Management Agency (FEMA) ou a Cruz Vermelha americana. Os profissionais de saúde mental atendem às necessidades psicossociais das vítimas das enchentes, garantindo que recebam informações oportunas, têm suas necessidades básicas atendidas e são treinados para observar sinais de que alguém está lutando para lidar.
Efeitos a longo prazo
A perda de vidas é a experiência mais devastadora que as inundações infligem às pessoas. Essa dor inclui a perda de vidas humanas, animais domésticos e animais de estimação. Outro efeito de longo prazo das enchentes são as dificuldades econômicas. Essas dificuldades são causadas pela perda de gado, safras agrícolas, danos a lojas de alimentos e danos a indústrias ou lojas. As inundações também prejudicam a indústria do turismo, uma vez que os viajantes estão mais propensos a evitar as regiões afetadas pelas inundações. As atrações turísticas podem ser irreparavelmente danificadas.
