A atividade humana tem vários efeitos prejudiciais ao meio ambiente. O uso de produtos químicos pode danificar ecossistemas frágeis, o lixo que produzimos polui a terra e a água e a produção da energia que usamos resulta em emissões prejudiciais que contribuem para as mudanças climáticas. Reverter esses efeitos e restaurar o meio ambiente é um processo complicado composto de vários esforços que diferem em diferentes lugares e circunstâncias. A restauração ativa do meio ambiente inclui pequenos esforços comunitários, como o plantio de árvores no quintal e esforços em grande escala, como restaurar o ecossistema da baía da Louisiana após o furacão Katrina.
Restauração de Bacias Hidrográficas
O governo dos EUA e o estado da Flórida investiram mais de US $ 10 bilhões em um plano de 35 anos para restaurar Everglades. Esses esforços se concentram na gestão do fornecimento de água doce à área, para reverter a degradação causada pelas atividades humanas. Quando a plataforma de perfuração offshore Deepwater Horizon afundou no fundo do oceano em 2010, um grande derramamento de óleo danificou o meio ambiente no Golfo do México. A água foi contaminada, a vida selvagem foi morta e a restauração desse ambiente envolveu muito mais do que apenas limpar o óleo. Foi necessária muita mão de obra para restaurar as margens do rio da área e replantar os pântanos. Não é preciso um desastre para danificar um ambiente ribeirinho. Em uma escala menor, os esforços para restaurar este tipo de ambiente incluem o plantio de vegetação nas margens dos riachos para evitar a erosão, filtre os poluentes antes que eles atinjam a água e forneça cobertura para peixes e outros animais selvagens. Vários grupos trabalham para restaurar o habitat da bacia hidrográfica, para que as oportunidades de voluntariado locais sejam fáceis de encontrar. Por exemplo, no noroeste do Pacífico, Streamkeepers trabalha para restaurar o habitat de trutas e salmões adicionando caráter, na forma de árvores caídas e vegetação ribeirinha, para riachos de desova danificados pela exploração madeireira práticas.
Restauração florestal
A extração madeireira é uma das ameaças mais significativas aos ecossistemas florestais. Esforços agressivos de replantio ajudam lentamente a devolver as árvores à floresta, mas outras ações são necessárias para retornar a floresta ao seu estado natural. Esses esforços incluem deixar árvores mortas apodrecendo e enriquecer o sistema de solo e estimular o crescimento de várias espécies de plantas. Os recreacionistas podem ajudar a restaurar as florestas permanecendo em trilhas estabelecidas e recolhendo o lixo. As florestas também estão ameaçadas pelo desenvolvimento de espaços comerciais e agrícolas. Nos países tropicais em desenvolvimento, as florestas são derrubadas para dar lugar a fazendas, mas grupos como a União de Preocupados Os cientistas estão trabalhando para intensificar a produção agrícola nas terras agrícolas existentes para reduzir a necessidade de restauração florestal esforços.
Restauração de pastagens
As pastagens estão desaparecendo rapidamente nos Estados Unidos, mas vários grupos estão trabalhando para restaurar esse ecossistema. Em Nova York, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA está restaurando o habitat das pastagens em um esforço para restaurar as populações das aves que nidificam neste ecossistema. Eles cortam a vegetação lenhosa, de modo que ela não mais compete por espaço e recursos com as espécies nativas de grama. Em seguida, eles semeiam novamente a área com uma variedade de gramíneas nativas.
Reduza a necessidade de restauração
Uma das melhores maneiras de contribuir para a restauração ambiental é ajudar a reduzir a necessidade dela em primeiro lugar. A reciclagem de materiais, como papel e plástico, reduzirá a colheita de matérias-primas usadas para criar esses produtos, como árvores e petróleo. É possível economizar mais petróleo e reduzir as emissões que são prejudiciais ao meio ambiente caminhando, andando de bicicleta ou caronas sempre que possível. Economizar energia apagando as luzes e diminuindo o aquecimento também ajudará a reduzir as emissões prejudiciais, como o enxofre emitido quando o carvão e o óleo são queimados; as emissões de enxofre contribuem para a formação de chuva ácida, que degrada ainda mais o meio ambiente, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA.