Pressão barométrica vs. Velocidade do vento de um furacão

A capacidade de destruição de um ciclone tropical - chamado de furacão no Atlântico Norte e no Nordeste do Pacífico bacias - depende parcialmente das características relacionadas da pressão barométrica (ou atmosférica) e do vento Rapidez. Essas tempestades monstruosas consistem em um centro de baixa pressão - o “olho” - rodeado por ventos uivantes e nuvens de tempestade. Quanto mais extremo for o gradiente de pressão barométrica do ciclone, mais violentos serão seus ventos.

Grosso modo, você pode pensar na pressão barométrica, geralmente medida em milibares, como o peso do ar sobrejacente em qualquer ponto da atmosfera. Mais precisamente, é proporcional à densidade das moléculas de gás em uma unidade de ar. Em uma área de baixa pressão - e com moléculas de ar mais espaçadas - o ar tende a subir e se tornar instável, então as células de baixa pressão podem ser tempestuosas e até violentas. Em um furacão, a pressão é mais baixa no olho e aumenta continuamente à medida que você avança pela parede do olho - isso frente violenta de tempestades imediatamente circundando o próprio olho - e, em seguida, através das faixas de chuva que compõem o exterior espirais.

A pressão barométrica influencia diretamente o vento, porque o ar flui de áreas de alta para baixa pressão. A deformação desse movimento básico pela rotação do planeta - a força de Coriolis - e pela fricção faz com que os ventos de um ciclone girem no sentido anti-horário em torno do centro de baixa pressão. Quanto mais pronunciado for o gradiente de pressão, mais rápidos serão os ventos. Em um furacão, a velocidade do vento aumenta das faixas externas de chuva até a parede do olho. Há muito pouco vento no olho, onde o ar afundando desestimula a nebulosidade; céus claros, ou aqueles apenas ligeiramente velados por nuvens altas e finas, tendem a prevalecer aqui.

Furacões surgem de células tempestuosas chamadas perturbações tropicais, frequentemente desencadeada por ondas de leste. Uma série de estágios definidos em última análise pela velocidade do vento marcam a progressão de um distúrbio tropical para um tropical desenvolvido ciclone, um fortalecimento impulsionado pela evaporação das águas quentes do oceano e o calor latente liberado conforme os vapores da água se condensam em ar ascendente. UMA depressão tropical evolui como um centro de baixa pressão discreto e intensidade de ventos ciclônicos; a depressão se torna um tempestade tropical se esses ventos excederem 17,5 metros por segundo (39 mph). Se os ventos atingirem 33 metros por segundo (74 mph), a tempestade oficialmente se torna um ciclone tropical, também conhecido como furacão ou tufão. Embora o valor absoluto da pressão barométrica não seja uma característica determinante, a maioria dos furacões tem um olho abaixo de 990 milibares.

Os cientistas usam a pressão barométrica e a velocidade do vento para medir a intensidade de um determinado ciclone tropical. O mais intenso já registrado foi o Typhoon Tip, um poderoso redemoinho que atingiu o Japão no outono de 1979. A pressão central de Typhoon Tip registrou 870 milibares em 12 de outubro daquele ano. Algumas estimativas, no entanto, sugerem que a tempestade de novembro de 2013, o tufão Haiyan, pode ter atingido a pressão barométrica ainda mais baixa: 860 milibares. A Ponta do Tufão, aliás, também leva o prêmio pelo maior ciclone já medido: o imenso tufão ostentava ventos fortes que se estendiam por um raio de 2.220 quilômetros (1.380 milhas). Uma tempestade de 1996 chamada Ciclone Tropical Olivia, que atingiu a costa da Austrália, detém o recorde atual de velocidade máxima do vento sustentada: surpreendentes 113 metros por segundo (253 mph).