Os ciclones estão entre as catástrofes naturais mais perigosas e destrutivas que podem ocorrer. Eles foram responsáveis por cerca de 1,9 milhão de mortes em todo o mundo nos últimos dois séculos, e estima-se que 10.000 pessoas morram a cada ano por essas tempestades. Os ciclones tendem a causar mais danos nas áreas costeiras, onde são conhecidos por alterar a paisagem e remover o dossel da floresta.
Ventos fortes
O efeito mais comum e talvez mais bem compreendido dos ciclones é o vento forte. Na verdade, esses ventos fortes tendem a afetar os outros agentes destrutivos dos ciclones. Os ventos de baixo nível normalmente são mais fortes no lado direito de um ciclone no hemisfério norte, mas a força do vento tende a ser altamente variável, independentemente de onde o ciclone atinge. Os fortes ventos de ciclones podem causar danos em uma área de 25 km em sistemas menores e até 500 km em sistemas maiores. Sabe-se que os ventos destroem prédios menores e cortam a energia de milhares de pessoas.
Tornados
Os tornados normalmente não ocorrem nas mesmas regiões tropicais que os ciclones geralmente afetam; em vez disso, os tornados geralmente vêm das tempestades nas regiões costeiras e nas ilhas. Eles podem ser muito mais comuns do que as pessoas acreditavam. Tornados gerados por ciclones geralmente não são relatados em regiões como o Caribe, mas alguns padrões de danos sugerem que eles ocorrem com frequência. Os tornados podem atingir velocidades de vento de até 480 km / h e se estender por mais de 3 km. Tornados ciclônicos tendem a ocorrer na borda externa da nuvem da parede do olho, no quadrante frontal direito do sistema de tempestades.
Precipitação e inundações
As tempestades produzidas em um sistema de ciclone produzem chuvas intensas - causando grandes enchentes, deslizamentos de terra e deslizamentos de terra. Essas inundações tendem a ser mais severas e destrutivas no interior devido à falta de preparação. Embora essa chuva possa ser muito destrutiva e custar milhões de dólares em danos, a chuva em sistemas de ciclones menores pode realmente ser benéfica quando fornece a chuva necessária para áreas mais secas.
Tempestades
Uma onda de tempestade é um aumento anormal da água que ocorre durante um ciclone. Ondas potencialmente desastrosas ocorrem em áreas costeiras com terreno baixo que permite inundações. A onda de tempestade é normalmente o efeito mais prejudicial dos ciclones, historicamente resultando em 90 por cento das mortes por ciclones tropicais. Quando combinadas com ventos fortes, as ondas de tempestade podem produzir ondas enormes que podem causar inundações e destruição no interior.