As zonas húmidas são grandes extensões de terra com uma elevada percentagem de água ou zonas húmidas, como pântanos e pântanos. Eles são extremamente importantes para a saúde do meio ambiente, porque purificam a chuva e as águas residuais antes de entrarem em rios, lagos e oceanos maiores. Eles também fornecem habitats para a vida selvagem.
Como toda água, a água do pantanal tem uma medição de pH. PH é a acidez da água, e os pântanos podem ter diferentes níveis de acidez de que as plantas e animais que vivem neles precisam para prosperar. Quando o pH muda, pode matar essas plantas e animais, além de impedir o funcionamento dos pântanos. Existem três fatores principais que podem afetar o pH da água nas zonas húmidas.
Águas Residuais
A água residual é o principal fator que pode alterar o pH de qualquer área úmida. Água residual é qualquer água alterada por assentamentos humanos e pode incluir água de piscina, água de esgoto e também água de drenagem pluvial. As águas residuais podem ser tratadas com produtos químicos para limpar quaisquer compostos perigosos, como no caso das águas residuais municipais, ou não podem ser tratadas, como no caso de escoamento de esgotos pluviais. A remoção ou adição de produtos químicos a essa água, bem como o pH existente da própria água, podem alterar significativamente o pH de um pântano. Por exemplo, a água nas grandes cidades costuma ser tratada como "macia" ou mais ácida do que nas áreas rurais. Essa água tem um pH muito baixo, ou alto nível de ácido, elevando o pH de um pântano. Se o pântano tiver plantas que não toleram água ácida, elas podem morrer.
Minerais
Os minerais que existem no solo ao redor das áreas úmidas, como o sal, podem afetar o pH das áreas úmidas. Enquanto a maioria das zonas húmidas são aclimatadas aos minerais do solo circundante, o desenvolvimento humano, a mineração, a construção e as operações industriais podem colocar diferentes minerais no solo que não existem lá naturalmente. A chuva vai filtrar esses minerais, dissolvendo-os e levando-os para os pântanos. Dependendo do mineral, o pH do pântano pode aumentar ou diminuir. Um mineral como a rocha de diabásio, por exemplo, comum em pedreiras e minas, pode aumentar o pH de um pântano se for desenterrado nas proximidades.
Chuva ácida
Ao contrário das águas residuais e dos minerais dissolvidos, que podem fazer com que o pH de um pântano flutue de qualquer maneira, a chuva ácida apenas diminuirá o pH ou tornará a água no pântano mais ácida. A chuva ácida é causada por compostos na atmosfera que reagem entre si para formar ácidos, que então voltam para a terra como chuva. Alguns desses compostos incluem enxofre e nitrogênio.