A vida depende do ciclo da água, que inclui condensação, evaporação e precipitação. Sem condensação, não haveria nuvens ou chuva, neve e granizo que elas produzem. Condensação é o que acontece quando o vapor de água muda do estado gasoso para o líquido. À medida que o ar quente esfria, as moléculas do vapor d'água se aproximam e o vapor se torna líquido. No processo oposto, a evaporação, as moléculas de água se separam e se separam, transformando a água líquida de volta na forma gasosa.
Formação de Nuvem
As nuvens são um exemplo em grande escala de condensação e geralmente se formam quando o vapor de água no ar quente sobe para encontrar o ar frio mais alto na atmosfera. À medida que o ar quente esfria e as moléculas se aglutinam e se unem, gotas de água ou cristais de gelo se formam e envolvem as partículas de poeira no ar. As nuvens são bilhões dessas partículas de poeira revestidas de água girando juntas.
O ciclo da água
As nuvens fazem parte do ciclo da água que torna possível a vida na Terra. Quando as nuvens ficam saturadas com gotículas de água ou cristais de gelo e não podem mais contê-los, o excesso de água desce como precipitação - chuva ou neve. A chuva e a neve penetram na terra e drenam para os rios e riachos e enchem nossos reservatórios. A água no solo também evapora, voltando a ser vapor d'água, para subir no ar e formar mais nuvens.
Ponto de Orvalho e Umidade Relativa
O ponto de orvalho é uma medida de umidade, ou a quantidade de vapor de água que o ar contém em um determinado momento. A umidade relativa mede a quantidade de vapor d'água no ar em comparação com a quantidade de vapor d'água que o ar pode conter na temperatura durante a medição. O ar mais quente pode reter mais água do que o ar mais frio. Quando a temperatura do ar cai até o ponto de orvalho, ele fica saturado e parte da água se condensa na terra, como orvalho ou névoa. Se a temperatura estiver baixa o suficiente, o orvalho congela e você tem geada.
Indo do Quente ao Frio
Quando o vapor do chuveiro cobre o espelho e seus óculos ficam embaçados perto da panela de macarrão fervente, isso é condensação. Quando o para-brisa de seu carro fica embaçado em um dia frio, ocorre o mesmo processo de quando você serve chá gelado em um copo em um dia quente, e a parte externa do vidro começa a ficar molhada, ou quando você vê sua respiração em um dia muito frio dia. Os condicionadores de ar e desumidificadores são úteis em dias quentes e úmidos para manter o vapor de água saturado de resfriamento e condensação em tubos de refrigeração, tanques de banheiro e blocos de concreto no porão Fundação.