Os esforços para reduzir o aquecimento global estão colocando ênfase em tecnologias que diminuem as emissões de dióxido de carbono. As chaminés são uma fonte significativa de poluentes que incluem as emissões de dióxido de carbono. Existem várias tecnologias que podem ser usadas para remover poluentes das emissões da chaminé, todas as quais capturam os poluentes antes de serem emitidos pela chaminé. O tipo de tecnologia empregada depende dos processos e do projeto da instalação.
As tecnologias para remover poluentes de chaminés são projetadas levando em consideração o tamanho dos poluentes a ser removido, taxa de fluxo de emissão, temperatura, umidade e propriedades químicas como inflamabilidade e acidez. A escolha de tecnologias inclui precipitadores eletrostáticos, filtros de tecido, purificadores venturi, ciclones e câmaras de sedimentação.
Os precipitadores eletrostáticos usam atração magnética para atrair poluentes de tamanho menor para fora do fluxo de emissões. Os gases de emissão passam por uma câmara especialmente projetada que primeiro carrega os poluentes, que faz com que eles sejam magneticamente atraídos para placas especialmente carregadas, onde são coletados em tremonhas. O fluxo de emissão que sai da câmara está cerca de 99% livre de pequenos poluentes.
Filtros de tecido, também chamados de mangas, removem poluentes à medida que o fluxo de emissão passa por tecidos porosos especialmente projetados para remover partículas finas. O tecido deve ser capaz de suportar altas temperaturas e características químicas corrosivas. Freqüentemente, as emissões em altas temperaturas devem ser resfriadas antes de entrar no compartimento de bagagem.
Os purificadores Venturi misturam água no gás de emissão em tubos especialmente projetados. Primeiro, a velocidade e a pressão são aumentadas para combinar as partículas poluentes com a água e, em seguida, misturar os processos são interrompidos e as partículas de poluentes / gotículas de água assentam para fora do fluxo de gás à medida que sai do tubo. Essa tecnologia usa muita água e cria águas residuais que devem ser tratadas.
Ciclones são máquinas que imitam o movimento natural de um ciclone para forçar partículas de poluição de tamanho maior a cair em um funil no fundo e limpar os gases de emissão para sair do topo. Os ciclones são um método de baixo custo e baixa manutenção para remover poluentes das emissões da chaminé; no entanto, eles são adequados apenas para partículas de tamanho maior.
As câmaras de sedimentação removem grandes partículas de poluentes das emissões. A velocidade das emissões gasosas é reduzida à medida que se move através da câmara, por meio da qual partículas de tamanho maior caem em um funil. As câmaras de sedimentação são mais frequentemente usadas em conjunto com outras tecnologias porque os poluentes de tamanho menor provavelmente permanecem nas emissões que saem da câmara.
Os dispositivos usados para controlar as emissões da chaminé fazem parte de um plano para melhorar a qualidade do ar. O plano estabelece metas com padrões específicos de poluentes atmosféricos. As tecnologias que removem poluentes das estacas de fumaça estão determinadas a alcançar reduções. Após a implementação dessas tecnologias, os níveis de emissão são avaliados para verificar se as metas de qualidade do ar foram atendidas. Caso contrário, são necessárias mais reduções de poluentes.