O clima na Terra é impulsionado por vários fatores, incluindo energia térmica de dentro do núcleo da Terra e do sol. Certas áreas da Terra são conhecidas por padrões climáticos específicos que ocorrem como resultado desses fatores. Uma área que cientistas, geólogos e meteorologistas estudam com frequência é a Zona de Convergência Intertropical, que é uma faixa próxima ao equador onde os ventos alísios do sul e do norte se encontram.
Baixa pressão de ar
Na Zona de Convergência Intertropical, os ventos alísios do norte e do sul se unem. Por causa da rotação da Terra, os ventos não podem realmente cruzar o equador sem perder energia. Em vez de continuar sobre a Terra horizontalmente, os ventos se movem verticalmente em direção à atmosfera superior. O aquecimento das correntes oceânicas da Terra pelo sol auxilia nesse processo, tornando o ar mais quente e deixando-o subir. O resultado é que a Zona de Convergência Intertropical tem baixa pressão do ar próximo à superfície da Terra. A falta de movimento horizontal do vento na região fez com que os marinheiros apelidassem a Zona de Convergência Intertropical de "marasmo".
Precipitação / Umidade
O aumento frequente do ar na Zona de Convergência Intertropical significa que a umidade está sendo constantemente trazido alto o suficiente na atmosfera até um ponto frio o suficiente para permitir que a umidade se condense em nuvens. A Zona de Convergência Intertropical, portanto, pode ver quantidades incríveis de precipitação e alta umidade. Embora algumas áreas da zona tenham uma estação seca, outras não. Os chuveiros da tarde são uma característica da zona.
Tipo de tempestade
As chuvas na Zona de Convergência Intertropical geralmente não são chuvas moderadas que duram longos períodos. Em vez disso, as altas quantidades de energia do aquecimento térmico e solar fazem com que a umidade se condense rapidamente em nuvens na parte mais quente do dia. Assim, tufões circulares freqüentemente se formam conforme as correntes de ar se movem. Alguns dos ventos mais fortes da Terra foram registrados nessas tempestades. Tempestades com relâmpagos fortes também são comuns.
Localização da zona de convergência intertropical
A Zona de Convergência Intertropical é caracterizada por localização inconsistente ao redor do equador. Conforme a Terra se move com as estações, a área que recebe a maior quantidade de energia térmica do sol varia. O equador térmico em torno do qual se forma a Zona de Convergência Intertropical se move, dependendo da estação. Em alguns casos, essa mudança pode resultar na reversão completa dos padrões normais de ventos alísios, particularmente no Oceano Índico.
Impacto da Zona de Convergência Intertropical
As características da Zona de Convergência Intertropical têm um enorme impacto no clima em todo o globo. A mudança dos padrões de vento na Zona de Convergência Intertropical pode mover energia térmica e umidade para diferentes partes da Terra do que o normal e pode diminuir ou mesmo interromper as correntes oceânicas. Isso afeta toda a vida vegetal e animal, direta ou indiretamente, uma vez que os ecossistemas dependem em grande parte dos padrões climáticos e da temperatura.
