Uma nova forma de reciclagem: criando materiais que se autodestruem

Lixo de plástico, telefones celulares e outros materiais não degradáveis ​​são responsáveis ​​por milhões de toneladas de lixo jogado fora todos os dias. Mas pesquisadores da Universidade Técnica de Munique, Universidade de Stanford e pesquisa e desenvolvimento departamentos ao redor do mundo encontraram maneiras de criar materiais que se autodestruam, seguindo os plano de reciclagem.

Combustíveis fósseis e petróleo tornaram-se pilares de produtos que incluem plásticos, eletrônicos, tecidos, e muito mais, e normalmente não se biodegradam como materiais feitos de recursos naturais baseados na Terra, como:

• arvores
  
• plantas

Embora o petróleo tenha sido criado pela biodegradação dos dinossauros, quando os fabricantes começaram a usar o petróleo para fazer plásticos e outros produtos, eles acabaram criando bens indestrutíveis.

Como a maioria dos materiais feitos pelo homem são normalmente estáveis ​​e não trocam moléculas com seu ambiente, eles são basicamente indestrutíveis. Na natureza, a matéria orgânica não está em equilíbrio e começará a se degradar sem a entrada de fontes que ajudem a reconstruir as estruturas celulares.

Seguindo dicas da natureza, pesquisadores da Universidade Técnica de Munique encontraram maneiras de fazer materiais que se autodestruam. Quando esses produtos carecem de fontes de energia, como trifosfato de adenosina - uma coenzima que o corpo humano usa para converter a glicose das gorduras, carboidratos e proteínas em energia - esses novos materiais autodestrutivos começam a se decompor, da mesma forma que a natureza se biodegrada matéria orgânica. Sem a fonte de energia, assim como na natureza, esses materiais feitos pelo homem começam a morrer.

Cientistas da Universidade de Stanford desenvolveram madeira falsa feita de plásticos biodegradáveis. Os plásticos biodegradáveis ​​podem substituir os plásticos indestrutíveis, e a madeira pode ser usada para fazer materiais de construção, eletrônicos biodegradáveis ​​e até garrafas de plástico que se quebram. Praticamente qualquer produto feito com componentes não destrutíveis pode ser feito com esses novos materiais.

Ao fazer materiais que se autodestruem ou se quebram em seus blocos de construção originais, engenheiros e pesquisadores postulam que podem fazer estruturas para a entrega de drogas e âncoras de transplante. Os pesquisadores da UCLA também desenvolveram um hidrogel que cria uma estrutura para permitir que as feridas cicatrizem e o tecido se regenere à medida que a estrutura se biodegrada. O hidrogel promove rápida regeneração permitindo que feridas e enxertos de pele, entre outros usos médicos, cicatrizem mais rapidamente.

O jornal online, O guardião, declarou em um artigo de janeiro de 2017 que “o consumo anual de garrafas plásticas deve chegar a meio trilhão até 2021, ultrapassando em muito os esforços de reciclagem e colocando em risco os oceanos e as costas e outros ambientes. ” Alegando que o vício mundial do plástico é mais perigoso do que a mudança climática, os plásticos têm um efeito negativo na Terra e no meio ambiente dos oceanos saúde. O artigo também afirma que um milhão de garrafas de plástico são compradas a cada minuto, o que está se preparando para a crise ambiental. Para agravar o problema, apenas metade de todo o plástico comprado é reciclado.

Materiais que se autodestruem podem começar a aliviar a crescente crise ambiental que ameaça tomar conta de nossos oceanos e aterros sanitários. Ao desenvolver produtos que se autodegradam, plásticos e produtos químicos perigosos não afetarão mais a biosfera da Terra. Ao não aumentar o problema de poluição já existente, os cientistas podem desenvolver métodos menos dispendiosos para coletar e reciclar os plásticos existentes à base de petróleo para outros usos. No longo prazo, os meios para eliminar o plástico e outros problemas de poluição começam com a reciclagem em casa, no trabalho e na escola.