O alumínio é um elemento metálico presente na crosta terrestre contida na bauxita. O alumínio é extraído da bauxita e isolado por meio de um processo químico conhecido como processo Bayer. O alumínio é um metal prateado que é macio e facilmente moldável, além de ser atóxico e não magnético. Em ambas as formas, sólida e em pó, o alumínio tem uma variedade de utilizações tanto no nível comercial quanto no individual.
O pó de alumínio é altamente inflamável e, portanto, um de seus usos mais comuns é em exibições pirotécnicas. O pó de alumínio queima com muito brilho e é usado para criar diferentes efeitos de flash em fogos de artifício usando diferentes tipos de pó. Ele também é usado em uma capacidade semelhante como um ingrediente em agentes de detonação usados na mineração comercial. No passado, quando a fotografia estava em sua infância, o pó de alumínio também era usado para criar flashes de câmera.
O pó de alumínio é frequentemente usado para criar pigmentos metálicos de prata e às vezes é vendido em lojas de arte como bronze de alumínio. O bronze de alumínio é um pó de alumínio em flocos que geralmente é revestido com esteatita ou outro composto que reduz sua reatividade. Pigmentos feitos com pó de alumínio são geralmente usados em eletrônicos, embalagens e na indústria automotiva como revestimentos. O pó de alumínio também é usado para criar uma pasta espessa que é pintada na parte de trás das células solares fotovoltaicas para torná-las condutoras.
O pó de alumínio é freqüentemente usado em cenas de crime para desenvolver impressões digitais latentes em superfícies lisas e não porosas. De acordo com o Home Office do Reino Unido, o pó de flocos de alumínio é o tipo mais eficaz de impressão digital pó para usar em vidro e fornece bom contraste quando usado em superfícies da maioria das cores, com exceção de prata. Para revelar uma impressão, uma pequena quantidade de pó de alumínio é aplicada na superfície com um pincel "Zephyr" feito de filamentos finos de vidro e as partículas de alumínio aderem à impressão e a tornam visível.
O pó de alumínio é um componente importante dos propelentes sólidos usados no combustível de mísseis e foguetes. A fácil disponibilidade de pó de alumínio, combinada com sua alta reatividade e natureza combustível significa que quando usado como combustível sólido, pode ser usado em grandes quantidades, fornecendo uma grande quantidade de empuxo por relativamente pouco custo. Um exemplo famoso de pó de alumínio usado dessa forma é nos motores de foguetes sólidos reutilizáveis do ônibus espacial da NASA.